詩曰：
世間字紙藏經(jīng)同,，見者須當(dāng)付火中,。
或置長流清凈處,，自然福祿永無窮。
話說上古蒼頡制字，有鬼夜哭，蓋因造化秘密，從此發(fā)泄盡了,。只這一哭，有好些個(gè)來因,。假如孔子作《春秋》,，把二百四十二年間亂臣賊子心事闡發(fā)，凜如斧鉞,，遂為萬古綱常之鑒,，那些好邪的鬼豈能不哭！又如子產(chǎn)鑄刑書,，只是禁人犯法,，流到后來，好胥舞文,，酷吏鍛罪,，只這筆尖上邊幾個(gè)字?jǐn)嗨土硕喽嗌偕偃耍磕切┣莸墓�,，豈能不哭,！至于后世以詩文取士，憑著暗中朱衣神,，不論好歹,，只看點(diǎn)頭。他肯點(diǎn)點(diǎn)頭的,，便差池些,，也會(huì)發(fā)高科，做高昏不肯點(diǎn)頭的,，遮莫你怎樣高才，沒處叫撞天的屈,。那些嘔心抽腸的鬼,，更不知哭到幾時(shí)，才是住手,�,？梢娺@字的關(guān)系，非同小可,。況且圣賢傳經(jīng)講道,，齊家治國平天下，多用著他不消說；即是道家青牛騎出去,，佛家白馬馱將來,，也只是靠這幾個(gè)字，致得三教流傳,，同于三光,。那字是何等之物，豈可不貴重他,！每見世間人,，不以字紙為意，見有那殘書廢葉,，便將來包長包短,，以致因而揩臺(tái)抹桌，棄擲在地,，掃置灰塵污穢中,，如此作踐，真是罪業(yè)深重,，假如偶然見了,，便輕輕拾將起來，付之水火,，有何重難的事,，人不肯做？這不是人不肯做,，一來只為人不曉得關(guān)著禍福,，二來不在心上的事，匆匆忽略過了,。只要能存心的人,，但見字紙，便加愛惜,，遇有遺棄,，即行收拾，那個(gè)陰德可也不少哩,！
宋時(shí),，王沂公之父愛惜字紙，見地上有遺棄的,，就拾起焚燒,，便是落在糞穢中的，他畢竟設(shè)法取將起來,，用水洗凈,，或投之長流水中,，或候烘曬干了，用火焚過,。如此行之多年,，不知收拾凈了萬萬千千的字紙。一日,，妻有娠將產(chǎn),，忽夢(mèng)孔圣人來分付道：“汝家愛惜字紙，陰功甚大,。我已奏過上帝,，遣弟子曾參來生汝家，使汝家富貴非常,�,！眽�(mèng)后果生一兒，因感夢(mèng)中之語,，就取名為王曾,。后來連中三元，官封沂國公,。宋朝一代中三元的,，止得三人：是宋庠、馮京與這王曾,，可不是最希罕的科名了,！誰知內(nèi)中這一個(gè)，不過是惜字紙積來的福,，豈非人人做得的事,？如今世上人見了享受科名的，那個(gè)不稱羨道是難得,？及至愛惜字紙這樣容易事,，卻錯(cuò)過了不做，不知為何,。且聽小子說幾句：
倉頡制字,，爰有妙理。三教圣人,，無不用此,。
眼觀穢棄，顙當(dāng)有,。三元科名，恰字而已,。
一唾手事,，何不拾取？
小子因?yàn)榉顒袷廊讼ё旨�,，偶然記起一件事來,。一個(gè)只因惜字紙拾得一張故紙，合成一大段佛門中因緣,，有好些的靈異在里頭,。有詩為證：
撿墨因緣法寶流，山門珍秘永傳留,。
從來神物多可護(hù),，堪笑愚人欲強(qiáng)謀！
卻說唐朝侍郎白樂天,，號(hào)香山居士,，他是個(gè)佛門中再來人。專一精心內(nèi)典,，勤修上乘,。雖然頂冠束帶，是個(gè)宰官身,，卻自念佛看經(jīng),，做成居士相。當(dāng)時(shí)因母病,，發(fā)愿手寫《金剛般若經(jīng)》百卷,，以祈真佑，散施在各處寺宇中,。后來五代,、宋、元兵戈擾亂,，數(shù)百年間,，古今名跡海內(nèi)亡失已盡。何況白香山一家遺墨,，不知多怎地消滅了,。唯有吳中太湖內(nèi)洞庭山一個(gè)寺中，流傳得一卷,，直至國朝嘉靖年間依然完好,，首尾不缺。凡吳中賢士大夫,。騷人墨客曾紛賞鑒過者,，皆有題跋在上，不消說得：就是四方名公游客,，也多曾有贊嘆頂禮,、請(qǐng)求拜觀,。留題姓名日月的，不計(jì)其數(shù),。算是千年來希奇古跡,，極為難得的物事。山僧相傳至寶收藏,，不在話下,。
月說嘉靖四十三年，吳中大水,，田禾淹盡,，寸草不生。米價(jià)踴貴,，各處禁糶閉糴,，官府嚴(yán)示平價(jià)，越發(fā)米不入境了,。元來大凡年荒米貴,，官府只合靜聽民情，不去生事,。少不得有一伙有本錢趨利的商人,，貪那貴價(jià)，從外方賤處販將米來,；有一伙有家當(dāng)囤米的財(cái)主,，貪那貴價(jià)，從家里廒中發(fā)出米去,。米既漸漸輻輳,，價(jià)自漸浙平減，這個(gè)道理也是極容易明白的,。最是那不識(shí)時(shí)務(wù)執(zhí)拗的腐儒做了官府,，專一遇荒就行禁糶。閉糴,、平價(jià)等事,。他認(rèn)道是不使外方糴了本地米去，不知一行禁止,，就有棍徒詐害,，遇見本地交易，便自聲揚(yáng)犯禁,，拿到公庭,，立受枷責(zé)。那有身家的怕惹事端,，家中有米,，只索閉倉高坐,，又且官有定價(jià)，不許貴賣,，無大利息，何苦出糶,？那些販米的客人,，見官價(jià)不高，也無想頭,。就是小民私下愿增價(jià)暗糴,，俱怕敗露受貴受罰。有本錢的人,，不肯擔(dān)這樣干系,，干這樣沒要緊的事。所以越弄得市上無米,，米價(jià)轉(zhuǎn)高,，愚民不知，上官不諳,，只埋怨道：“如此禁閉,，米只不多；如此仰價(jià),，米只不賤,。”沒得解說,，只囫圇說一句救荒無奇策罷了,。誰知多是要行荒政，反致越荒的,。
閑話且不說,。只因是年米貴，那寺中僧侶頗多,，坐食煩難,。平日檀越也為年荒米少，不來布施,。又兼民窮財(cái)盡,，餓殍盈途，盜賊充斥,，募化無路,。那洞庭山位在太湖中間，非舟揖不能往來,。寺僧平時(shí)吃著十方,，此際料沒得有凌波出險(xiǎn),。載米上門的了。真?zhèn)�是：香積廚中無宿食,，凈明缽里少余糧,。寺僧無討奈何。內(nèi)中有一僧,，法名辨悟,，開言對(duì)大眾道：“寺中僧徒不少，非得四五十石米不能度此荒年,。如今料無此大施主,，難道抄了手坐看餓死不成？我想白侍郎《金剛經(jīng)》真跡,，是累朝相傳至寶,，何不將此件到城中尋個(gè)識(shí)古董人家，當(dāng)他些米糧且度一歲,？到來年有收,，再圖取贖，未為遲也,�,！弊〕值溃骸跋鄠鞔私�(jīng)值價(jià)不少，徒然守著他,，救不得饑餓,，真是戤米囤餓殺了，把他去當(dāng)米,，誠是算計(jì),。但如此年時(shí)，那里撞得個(gè)人肯出這樣閑錢,，當(dāng)這樣冷貨,？只怕空費(fèi)著說話罷了�,！北嫖虻溃骸按藭r(shí)要遇個(gè)識(shí)寶太師,，委是不能勾。想起來只有山塘上王相國府當(dāng)內(nèi)嚴(yán)都管,，他是本山人,，乃是本房檀越，就中與我獨(dú)厚,。該卷白侍郎的經(jīng),，他雖未必識(shí)得，卻也多曾聽得。憑著我一半面皮,，挨當(dāng)他幾十挑米,，敢是有的�,！北娚R聲道：“既然如此,，事不宜遲，只索就過湖去走走,�,！�
住持走去房中，廂內(nèi)捧出經(jīng)來,，外邊是宋錦包袱包著，揭開里頭看時(shí),，卻是冊(cè)頁一般裝的,，多年不經(jīng)裱褙，糨氣已無,，周圍鑲紙,，多泛浮了。住持道：“此是傳名的古物,，如此零落了,，知他有甚好處？今將去與人家藏放得好些,，不要失脫了些便好,。”眾人道：“且未知當(dāng)?shù)脕懋?dāng)不來,，不必先自耽憂,。”辨悟道：“依著我說,，當(dāng)便或者當(dāng)?shù)脕�,。只是救一時(shí)之急，贖取時(shí)這項(xiàng)錢糧還不知出在那里,？”眾人道：“且到贖時(shí)再做計(jì)較,，眼下只是米要緊，不必多疑了,�,！碑�(dāng)下雇了船只，辨悟叫個(gè)道人隨了,，帶了經(jīng)包,，一面過湖到山塘上來。
行至相府門前,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去,，只見嚴(yán)都管正在當(dāng)中坐地,，辨悟上前稽首，相見已畢,，嚴(yán)都管便問道：“師父何事下顧,？”辨悟道：“有一件事特來與都管商量，務(wù)要都管玉成則個(gè),�,！倍脊艿溃骸扒艺f看何事�,？梢詮拿�,，無不應(yīng)承�,！氨嫖虻溃骸氨炙氯吮娙鼻俘S糧,，目今年荒米貴，無計(jì)可施,。寺中祖?zhèn)鳌督饎偨?jīng)》,，是唐朝白侍郎真筆，相傳價(jià)值千金,，想都管平日也曉得這話的,。意欲將此卷當(dāng)在府上鋪中，得應(yīng)付米百來石,，度過荒年,，救取合寺人人生命，實(shí)是無量動(dòng)德,�,！眹�(yán)都管道：“是甚希罕東西，金銀寶貝做的,，值此價(jià)錢,？我雖曾聽見老爺與賓客們常說，真是千聞不如一見,。師父且與我看看再商量,。”辨悟在道人手里接過包來,，打開看時(shí),，多是零零落落的舊紙。嚴(yán)都管道：“我只說是怎么樣金碧輝煌的,，元來是這等悔氣色臉,，到不如外邊這包還花碌碌好看，如何說得值多少東西？”都管強(qiáng)不知以為知的逐葉翻翻,，直翻到后面去,，看見本府有許多大鄉(xiāng)宦名字及圖書在上面，連主人也有題跋手書印章,，方喜動(dòng)顏色道
“這等看起來,，大略也值些東西，我家老爺才肯寫名字在上面,。除非為我家老爺這名字多值了百來兩銀子,，也不見得。我與師父相處中,，又是救濟(jì)好事,，雖是百石不能勾，我與師父五十石去罷,�,！北嫖虻溃骸岸喈�(dāng)多贖，少當(dāng)少贖,。就是五十石也罷，省得擔(dān)子重了,，他日回贖難措處,。”當(dāng)下嚴(yán)都管將經(jīng)包袱得好了,，捧了進(jìn)去,。終久是相府門中手段，做事不小,，當(dāng)真出來寫了一張當(dāng)票,，當(dāng)米五十石，付與辨悟道：“人情當(dāng)?shù)�,，不要看容易了,。”說罷,。便叫開倉斛發(fā),。辨悟同道人雇了腳夫，將來一斛一斛的盤明下船,，謝別了都管,，千歡萬喜，載回寺中不題,。
且說這相國夫人,，平時(shí)極是好善，尊重的是佛家弟子，敬奉的是佛家經(jīng)卷,。那年冬底,，都管當(dāng)中送進(jìn)一年簿藉到夫人處查算，一向因過歲新正,，忙忙未及簡勘,。此時(shí)已值二月中旬，偶然閑手揭開一葉看去,，內(nèi)一行寫著“姜字五十九號(hào),，當(dāng)洞庭山某寺《金剛經(jīng)》一卷，本米五十石”,。夫人道：“奇怪,！是何經(jīng)卷當(dāng)了許多米去？”猛然想道：“常見相公說道洞庭山寺內(nèi)有卷《金剛經(jīng)》,，是山門之寶,，莫非即是此件？”隨叫養(yǎng)娘們傳出去,，取進(jìn)來看,。不逾時(shí)取到。夫人盥手凈了,，解開包揭起看時(shí),，是古老紙色，雖不甚曉得好處與來歷出處,，也知是舊人經(jīng)卷,。便念聲佛道：“此必是寺中祖?zhèn)髦?jīng)，只為年荒將來當(dāng)米吃了,。這些窮寺里如何贖得去,？留在此處褻瀆，心中也不安穩(wěn),。譬如我齋了這寺中僧人一年,，把此經(jīng)還了他罷，省得佛天面上取利不好看,�,！狈指懂�(dāng)中都管說：“把此項(xiàng)五十石作做夫人齋僧之費(fèi)，速喚寺中僧人,，還他原經(jīng)供養(yǎng)去,。”
都管領(lǐng)了夫人的命,，正要尋便捎信與那辨悟,，教他來領(lǐng)此經(jīng),。恰值十九日呈觀世音生日，辨悟過湖來觀音山上進(jìn)香,，事畢到當(dāng)中來拜都管,。都管見了道
“來得正好！我正要尋山上燒香的人捎信與你,�,！北嫖虻溃骸岸脊苡泻畏指叮俊倍脊艿溃骸拔覠o別事,，便為你舊年所當(dāng)之經(jīng),，我家夫人知道了，就發(fā)心布施這五十石本米與你寺中,，不要你取贖了,，白還你原經(jīng)，去替夫人供養(yǎng)著,，故此要尋你來還你,。”辨悟見說,，喜之不勝,，合掌道：“阿彌陀佛！難得有此善心的施主,，使此經(jīng)重還本寺,，真是佛緣廣大，不但你夫人千載流傳,，連老都管也種福不淺了,�,！倍脊艿溃骸昂谜f,，好說！”隨去稟知夫人,，請(qǐng)了此經(jīng)出來,，奉還辨悟。夫人又分付都管：“可留來僧一齋,�,！倍脊茏褚溃O(shè)齋請(qǐng)了辨悟,。
辨悟笑嘻嘻捧著經(jīng)包,，千恩萬謝而行。到得下船埠頭,，正直山上燒香多人,，坐滿船上,，卻待開了。辨悟叫住也搭將上去,，坐好了開船,。船中人你說張家長，我說李家短,。不一時(shí),，行至湖中央。辨悟?qū)Ρ娙说溃骸傲形徽f來說去,，總不如小僧今日所遇施主,，真是個(gè)善心喜舍量大福大的了�,！北娙说溃骸笆悄且患�,？”辨悟道：“是王相國夫人�,！北娙藘�(nèi)中有的道：“這是久聞好善的,，今日卻如何布施與師父？”辨悟指著經(jīng)包道：“即此便是大布施,�,！北娙说溃骸跋胧悄隳季壊旧祥_寫得多了�,！北嫖虻溃骸叭羰怯行氖┥�,，多些也不為奇。專為是出于意外的,，所以難得,。”眾人道：“怎生出于意外,？”辨悟就把去年如何當(dāng)米,，今日如何白還的事說了一遍，道：“一個(gè)荒年,，合寺僧眾多是這夫人救了的,。況且寺中傳世之寶正苦沒本利贖取，今得奉回,，實(shí)出僥幸,。”眾人見說一本經(jīng)當(dāng)了五十石米,，好生不信,，有的道：“出家人慣說天話，那有這事,？”有的道：“他又不化我們東西,，何故掉謊,？敢是真的�,！庇钟械牡溃骸凹仁侵靛X的佛經(jīng),，我們也該看看，一緣一會(huì),，也是難得見的,。”要與辨悟取出來看,。辨悟見一伙多是些鄉(xiāng)村父老,，便道：“此是唐朝白侍郎真筆，列位未必識(shí)認(rèn),，褻褻瀆瀆,，看他則甚？”內(nèi)中有一個(gè)教鄉(xiāng)學(xué)假斯文的,，姓黃號(hào)丹山,，混名黃撮空，聽得辨悟說話,，便接口道：“師父出言太欺人,！甚么白侍郎黑侍郎，便道我們不認(rèn)得,？那個(gè)白侍郎,，名字叫得白樂天，《干家詩》上多有他的詩,，怎欺負(fù)我不曉得,？我們今日難得同船過湖，也是個(gè)緣分,，便大家請(qǐng)出來看看古跡,。”眾人聽得,，盡拍手道：“黃先生說得有理,�,！币积R就去辨悟身邊,，討取來看。辨悟四不拗六,，抵當(dāng)眾人不住,，只得解開包袱，攤在艙板上,。揭開經(jīng)來,，那經(jīng)葉葉不粘連的了,，正揭到頭一板，怎當(dāng)?shù)煤酗L(fēng)大,？忽然一陣旋風(fēng),，攪到經(jīng)邊一掀，急得辨悟忙將兩手摁住,，早把一葉吹到船頭上,。那時(shí)，辨悟只好接著,，不能脫手去取,，忙叫眾人快快收著。眾人也大家忙了手腳,，你挨我擠,，吆吆喝喝，磕磕撞撞,，那里撈得著,？說時(shí)遲，那時(shí)快,，被風(fēng)一卷,，早卷起在空中。元來一年之中,，惟有正二月的風(fēng)是從地下起的,，所以小兒們放紙鳶風(fēng)箏，只在此時(shí),。那時(shí)是二月天氣,，正好隨風(fēng)上去，那有下來的,，風(fēng)恰恰吹來還你船中,？況且太湖中間氵廣氵廣漾漾的所在，沒弄手腳處,，只好共睜著眼,，望空仰看。但見：
天際飛沖,，似炊煙一道直上：云中蕩漾,，如游絲幾個(gè)翻身。紙鳶到處好為鄰,，俊鶻飛來疑是伴,。底下叫的叫，跳的跳,，只在湖中一葉舟,；上邊往一往,，來一來，直通海外三千國,。不勝得補(bǔ)青天的大手抓將住,，沒外惜系白日的長繩縛轉(zhuǎn)來。
辨悟手接著經(jīng)卷,，仰望著天際,，無法施展，直看到望不見才住,。眼見得這一紙?jiān)谧δ绹锶チ�,，只叫得苦，眾人也多呆了,，互相埋怨,。一個(gè)道：“才在我手邊，差一些兒不拿得住,�,！币粋�(gè)道：“在我身邊飛過，只道你來拿,，我住了手,。”大家唧噥,，一個(gè)老成的道：“師父再看看,，敢是吹了沒字的素紙還好�,！北嫖虻溃骸澳抢锸撬丶�,！剛是揭開頭一張，看得明明白白的,�,！北娙艘苫螅嫖蚍砰_雙手看時(shí),，果然失了頭一板,。辨悟道：“千年古物，誰知今日卻弄得不完全了,！”忙把來疊好,，將包包了，紫漲了面皮,，只是怨悵,。眾人也多懊悔,，不敢則聲,，黃撮空沒做道理處,，文謅謅強(qiáng)通句把不中款解勸的話，看見辨悟不喜歡,，也再?zèng)]人敢討看了,。船到山邊，眾人各自上岸散訖,。辨悟自到寺里來,，說了相府白還經(jīng)卷緣故，合寺無不歡喜贊嘆：卻把湖中失去一葉的話,，瞞住不說,。寺僧多是不在行的，也沒有人翻來看看,，交與住持收拾過罷了,。
話分兩頭。卻說河南衛(wèi)輝府,，有一個(gè)姓柳的官人,，補(bǔ)了常州府太守，擇日上任,。家中親眷設(shè)酒送行,，內(nèi)中有一個(gè)人，乃是個(gè)傅學(xué)好古的山人,，曾到蘇,、杭四處游玩訪友過來，席間對(duì)柳太守說道：“常州府與蘇州府接壤,，那蘇州府所屬太湖洞庭山某寺中,，有一件希奇的物事。乃是白香山手書《金剛經(jīng)》,。這個(gè)古跡價(jià)值千金,，今老親丈就在鄰邦，若是有個(gè)便處,，不可不設(shè)法看一看,。”那個(gè)人是柳太守平時(shí)極尊信的,，他雖不好古董,，卻是個(gè)極貪的性子，見說了值千金,，便也動(dòng)了火,，牢牢記在心上。到任之后，也曾問起常州鄉(xiāng)士大夫,，多有曉得的,，只是蘇、松隔屬,，無因得看,。他也不是本心要看，只因千金之說上心,，希圖頻對(duì)人講,，或有奉承他的解意了，購求來送他未可知,。誰知這些聽說的人道是隔府的東西,，他不過無心問及，不以為意,。以后在任年余,，漸漸放手長了。有幾個(gè)富翁為事打通關(guān)節(jié),，他傳出密示,，要蘇州這卷《金剛經(jīng)》。詎知富翁要銀子反易,，要這經(jīng)卻難,，雖曾打發(fā)人尋著寺僧求買，寺僧道是家傳之物,，并無賣意,。及至問價(jià)，說了千金,。買的多不在行,，伸伸舌，搖搖頭,，恐怕做錯(cuò)了生意,，折了重本，看不上眼,，不是算了,，寧可苦著百來兩銀子送進(jìn)衙去，回說“《金剛經(jīng)》乃本寺鎮(zhèn)庫之物,，不肯賣的,，情愿納價(jià)”罷了。太守見了白物,，收了頑涎,，也不問起了,。如此不止一次。
這《金剛經(jīng)》到是那太守發(fā)科分起發(fā)人的丹頭了,，因此明知這經(jīng)好些難取,，一發(fā)上心。有一日,，江陰縣中解到一起劫盜,，內(nèi)中有一行腳頭陀僧,，太守暗喜道：“取《金剛經(jīng)》之計(jì),，只在此僧身上了�,！币幻姘驯I犯下在死囚牢里,，一面叫個(gè)禁子到衙來，悄悄分咐他道：“你到監(jiān)中,，可與我密密叮囑這行腳僧,，我當(dāng)堂再審時(shí)，叫他口里板著蘇州洞庭山某寺,，是他窩贓之所,，我便不加刑罰了，你卻不可泄漏討死吃,！”禁子道：“太爺分咐,，小的性命恁地不值錢？多在小的身上罷了,�,！苯幼匀ヒ姥孕惺隆９淮稳丈�,，研問這起盜犯,，用了刑具，這些強(qiáng)盜各自招出贓仗窩家,，獨(dú)有這個(gè)行腳僧不上刑具,，就一口招道贓在洞庭山某寺窩著，寺中住持叫甚名字,。元來行腳僧人做歹事的,，一應(yīng)荒廟野寺投齋投宿，無處不到,，打聽做眼,，這寺中住持姓名，恰好他曉得的,，正投太守心上機(jī)會(huì),。太守大喜，取了供狀，疊成文卷,，一面行文到蘇州府埔盜廳來,，要提這寺中住持。差人赍文坐守,，捕廳僉了牌,，另差了兩個(gè)應(yīng)捕，駕了快船,，一直望太湖中洞庭山來,。真?zhèn)�：
人似饑鷹，船同蜚虎,。鷹在空中息攫倉,，虎逢到處立吞生。靜悄村墟,，地神號(hào)鬼哭：安閑舍字,，登時(shí)犬走雞飛。即此便是活無常,，陰間不數(shù)真羅剎,。
應(yīng)捕到了寺門前，雄糾糾的走將入來,，問道：“那一個(gè)是住持,？”住持上前稽首道：“小僧就是�,！睉�(yīng)捕取出麻繩來便套,，住持慌了手腳道：“有何事犯，便宜得如此,？”應(yīng)捕道：“盜情事發(fā),，還問甚么事犯！”眾僧見住持被縛,，大家走將攏來,，說道：“上下不必粗魯！本寺是山搪王相府門徒,，等閑也不受人欺侮,！況且寺中并無歹人，又不曾招接甚么游客住宿,，有何盜情干涉,？”應(yīng)捕見說是相府門徒，又略略軟了些,，說道：“官差吏差,，來人不差,。我們捕廳因常州府盜情事，扳出與你寺干連,，行關(guān)守提,。有干無干，當(dāng)官折辨,，不關(guān)我等心上,，只要打發(fā)我等起身！”一個(gè)應(yīng)捕,，假做好人道：“且寬了縛,，等他去周置，這里不怕他走了去,，”住持脫了身,，討牌票看了,，不知頭由,。一面商量收拾盤纏，去常州分辨,，一面將差使錢送與應(yīng)捕,，應(yīng)捕嫌多嫌少，詐得滿足了才住手,。應(yīng)捕帶了住持下船,，辨悟叫個(gè)道人跟著，一同隨了住持,，緩急救應(yīng),。到了捕廳，點(diǎn)了名,，辦了文書,，解將過去。免不得書房與來差多有了使費(fèi),。住持與辨悟,、道人，共是三人,，雇了一個(gè)船,，一路盤纏了來差，到常州來,。
說話的,，你差了。隔府關(guān)提,，盡好使用支吾,，如何去得這樣容易,？看官有所不知，這是盜情事,，不比別樣閑訟,，須得出身辨白，不然怎得許多使用,？所以只得來了,。未見官時(shí)，辨悟先去府中細(xì)細(xì)打聽劫盜與行腳僧名字,、來蹤去跡,，與本寺沒一毫影響，也沒個(gè)仇人在內(nèi),，正不知禍根是那里起的,，真摸頭路不著。說話間,，太守升堂,。來差投批，帶住持到,。太守不開言問甚事由,，即寫監(jiān)票發(fā)下監(jiān)中去。住持不曾分說得一句話,，竟自黑碌碌地吃監(jiān)了,。太守監(jiān)罷了住持，喚原差到案前來,，低問道：“這和尚可有人同來么,？”原差道：“有一個(gè)徒弟，一個(gè)道人,�,！碧氐溃骸澳峭降芸墒橇耸碌模俊痹畹溃骸耙矔缘檬麦w的,�,！碧氐溃骸澳闱牡貙�(duì)那徒弟說，可速回寺中去取那本《金剛經(jīng)》來,，救你師父,，便得無事；若稍遲幾日,，就討絕單了,。”原差道：“小的去說,�,！�
太守退了堂,。原差跌跌腳道：“我只道真是盜情，元來又是甚么《金剛經(jīng)》,！”蓋只為先前借此為題詐過了好幾家,，衙門人多是曉得的了，走去一十一五對(duì)辨悟說了,。辨悟道：“這是我上世之物,，怪道日前有好幾起常州人來寺中求買，說是府里要,，我們不賣與他,。直到今日，卻生下這個(gè)計(jì)較,，陷我?guī)煾�,，�?qiáng)來索取，如今怎么處,？”原差道：“方才明明分咐稍遲幾日就討絕單,。我老爺只為要此經(jīng)，我這里好幾家受了累,。何況是你本寺有的,，不送得他,。他怎肯住手,，卻不在送了性命？快去與你住持師父商量去,！”辨悟就央原差領(lǐng)了到監(jiān)里,，把這些話，一一說了,。住持道：“既是如此,，快去取來送他，救我出去罷了,。終不成為了大家門面的東西,，斷送了我一個(gè)人性命罷？”辨悟道：“不必二三,，取了來就是,。”對(duì)原差道：“有煩上下代稟一聲,，略求寬客幾日,，以便往回。師父在監(jiān),，再求看覷,�,！痹畹溃骸凹热ト×耍@個(gè)不難,，多在我身上,，放心前去�,！�
辨悟留下盤纏與道人送飯,，自己單身，不辭辛苦,，星夜趕到寺中,，取了經(jīng)卷，復(fù)到常州,。不上五日,，來會(huì)原差道：“經(jīng)已取來了，如何送進(jìn)去,？”原差道：“此是經(jīng)卷,，又不是甚么財(cái)物！待我在轉(zhuǎn)桶邊擊梆,，稟一聲,，遞進(jìn)去不妨�,！惫辉钸f了進(jìn)去,。太守在私衙，見說取得《金剛經(jīng)》到,，道是寶物到了,，合衙人眷多來爭看。打開包時(shí),，太守是個(gè)粗人,，本不在行，只道千金之物,，必是怎地莊嚴(yán)：看見零零落落,，紙色晦黑，先不象意,。揭開細(xì)看字跡,，見無個(gè)起首，沒頭沒腦,�,？戳艘粫�(huì)，認(rèn)有細(xì)字號(hào)數(shù),，仔細(xì)再看,，卻元來是第二葉起的,。太守大笑道：“凡事不可虛慕名，雖是古跡,，也須得完全才好,。今是不全之書，頭一板就無了,，成得甚用,？說甚么千金百金，多被這些酸子傳聞?wù)`了,，空費(fèi)了許多心機(jī),。難為這個(gè)和尚坐了這幾日監(jiān)，豈不冤枉,！”內(nèi)眷們見這經(jīng)卷既沒甚么好看,，又聽得說和尚坐監(jiān)，一齊攛掇,，叫還了經(jīng)卷,，放了和尚。太守也想道沒甚緊要,，仍舊發(fā)與原差,，給還本主。衙中傳出去說：“少了頭一張,，用不著,，故此發(fā)了出來�,！北嫖蛑徽J(rèn)還要補(bǔ)頭張,，懷著鬼胎道：“這卻是死了！“正在心慌,，只見連監(jiān)的住持多放了出來。原差來討賞,，道：“已此沒事了,。“住持不知緣故,，原差道：“老爺起心要你這經(jīng),，故生這風(fēng)波，今見經(jīng)不完全,，沒有甚么頭一張,，不中他意，有些懊悔了,。他原無怪你之心,，經(jīng)也還了,，事也罷了。恭喜,！恭喜,！”
住持謝了原差，回到下處,。與辨悟道：“那里說起,，遭此一場(chǎng)橫禍！今幸得無事,，還算好了,。只是適才聽見說經(jīng)上沒了了頭張，不完全,，故此肯還,。我想此經(jīng)怎的不完全？”辨悟才把前日太湖中眾人索看,，風(fēng)卷去頭張之事,，說了一遍，住持道：“此天意也,！若是風(fēng)不吹去首張,，此經(jīng)今日必然被留，非復(fù)我山門所有了,。如今雖是缺了一張,，后邊名跡還在，仍舊歸吾寺寶藏,，此皆佛天之力,。”喜喜歡歡,，算還了房錢飯錢,，師徒與道人三眾雇了一個(gè)船，同回蘇州
過了滸墅關(guān)數(shù)里,，將到楓橋,，天已昏黑，忽然風(fēng)雨大作,，不辨路徑,。遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，一道火光燭天,，叫船家對(duì)著亮處只管搖去,。其時(shí)風(fēng)雨也息了，看看至近，卻是草舍內(nèi)一盞燈火明亮,，聽得有木魚聲,。船到岸邊，叫船家纜好了,。辨悟踱上去,，叩門討火。門還未關(guān),，推將進(jìn)去,，卻是一個(gè)老者靠著桌子誦經(jīng)，見是個(gè)僧家,，忙起身敘了禮,。辨悟求點(diǎn)燈，老者打個(gè)紙捻兒,，蘸蘸油點(diǎn)著了,，遞與辨悟。辨悟接了紙捻,，照得滿屋明亮,，偶然抬頭帶眼見壁間一幅字紙粘著，無心一看,，吃了一驚,，大叫道：“怪哉！圣哉,！”老者問道：“師父見此紙,，為何大驚小怪？”辨悟道：“此話甚長,！小舟中還有師父在內(nèi),，待小僧拿火去照了，然后再來奉告,，還有話講,。”老者道：“老漢是奉佛弟子,，何不連尊師接了起來,？”老者就叫小廝祖壽出來，同了辨悟到舟中,，來接那一位師父。
辨悟來到船上,，先叫住持道：“師父快起來,！不但沒著主人，且有奇事了！”住持道：“有何奇事,？”辨悟道：“師父且到里面見了主人,，請(qǐng)看一件物事�,！弊〈吮嫖蜃哌M(jìn)門來,，與主人相見了。辨悟拿了燈,，拽了住持的手,，走到壁間，指著那一幅字紙道：“師父可認(rèn)認(rèn)看,�,！弊〕痔а垡豢矗灰娛滓恍惺恰敖饎偘闳舨_密經(jīng)”,，第二行是“法會(huì)由由分第一”,，正是白香山所書，乃經(jīng)中之首葉,，在湖中飄失的,。拍手道：“好象是吾家經(jīng)上的，何緣得在此處,？”老者道：“賢師徒驚怪此紙,，必有緣故�,！北嫖虻溃骸袄险煽习训么思埖母�,，一說，愚師徒也剖心相告,�,！崩险邤[著椅子道：“請(qǐng)坐了獻(xiàn)茶，容老漢慢講,�,！�
師徒領(lǐng)命，分次坐了,。奉茶已畢,，老者道：“老漢姓姚，是此間漁人,。幼年不曾讀書,，從不識(shí)字，只靠著魚蝦為生,。后來中年,，家事盡可度日了,，聽得長者們說因果，自悔作業(yè)大多,，有心修行,。只為不識(shí)一字，難以念經(jīng),，因此自恨,。凡見字紙，必加愛惜,，不敢作踐,，如此多年。前年某月某日晚間,，忽然風(fēng)飄甚么物件下來,，到于門首。老漢望去,，只看見一道火光落地,，拾將起來，卻是一張字紙,。老漢驚異,，料道多年寶惜字紙，今日見此光怪,，必有奇處,，不敢褻瀆，將來粘在壁間,，時(shí)常頂禮,。后來有個(gè)道人到此見了，對(duì)老漢道：‘此《金剛經(jīng)》首葉,，若是要念全經(jīng),，我當(dāng)教汝�,！焓殖鲆痪�,，教老漢念誦一遍，老漢隨口念過,，心中豁然,，就把經(jīng)中字一一認(rèn)得。以后日漸增加,，今頗能遍歷諸經(jīng)了,。記得道人臨別時(shí)，指著此紙道：‘善守此幅,，必有后果,�,！蠞h一發(fā)不敢怠慢,，每念誦時(shí),，必先頂禮。今兩位一見,，共相驚異,，必是曉得此紙的來歷了�,！敝鞒峙c辨悟同聲道：“適間迷路,，忽見火光沖天，隨亮到此,，卻只是燈火微明,，正在怪異。方才見老丈見教,，得此紙時(shí),，也見火光，乃知是此紙顯靈,，數(shù)當(dāng)會(huì)合,。老丈若肯見還，功德更大了,�,！崩险叩溃骸胺菐煹戎铮卧埔娺�,？”辨悟道：“好教老丈得知：此紙非凡筆,，乃唐朝侍郎白香山手跡也，全經(jīng)一卷,，在吾寺中,，海內(nèi)知名。吾師為此近日被一個(gè)狠官人拿去,，強(qiáng)逼要獻(xiàn),，幾喪性命，沒奈何只得獻(xiàn)出,。還虧得前年某月某日胡中遇風(fēng),，飄去首葉，那官人嫌他不全,，方得重還,。今日正奉歸寺中供養(yǎng)，豈知卻遇著所失首葉在老丈處,，重得贍禮,！前日若非此紙失去,，此經(jīng)已落他人之手；今日若非此紙重逢,，此經(jīng)遂成不全之文,。一失一得，不先不后,，兩番火光,，豈非韋馱尊天有靈，顯此護(hù)法手段出來么,？”
老者似信不信的答應(yīng),。辨悟走到船內(nèi)，急取經(jīng)包上來,，解與老者看,，乃是第二葉起的，將來對(duì)著壁間字法紙色,，果然一樣無差,。老者嘆異，念佛不已,，將手去壁間揭下來,，合在上面，長短闊狹無不相同,。一卷經(jīng)完完全全了,，三人盡皆歡喜。老者分付治齋相款,，就留師徒兩人同榻過夜,。住持私對(duì)辨悟道：“起初我們恨柳太守，如今想起來,，也是天意,。你失去首葉，寺中無一人知道,，珍藏到今,。若非此一番跋涉，也無從遇著原紙來完全了,�,！北嫖虻溃骸吧咸鞎缘昧仄鹆瞬涣贾模聤Z了全卷去,，故先吹掉了一紙,，今全卷重歸，仍舊還了此一紙,，實(shí)是天公之巧,，此卷之靈,！想此老亦是會(huì)中人，所云道人,，安知不是白侍郎托化來的,！”住持道：“有理，有理,！”是夜,，姚老者夢(mèng)見韋馱尊天來對(duì)他道：“汝幼年作業(yè)深重，虧得中年回首,，愛惜字紙。已命香山居士啟汝天聰,，又加守護(hù)經(jīng)文,，完成全卷，陰功更大,，罪業(yè)盡消,。來生在文字中受報(bào)，福祿非凡,，今生且賜延壽一紀(jì),，正果而終�,！崩险咝褋�,，明明記得。次日,，對(duì)師徒二人道：“老漢愛護(hù)此紙經(jīng)年,，今見全經(jīng)，無量歡喜,。雖將此紙奉還,，老漢不能忘情。愿隨老師父同行,，出錢請(qǐng)個(gè)裱匠,，到寺中重新裝好，使老漢展誦幾遍,，方為稱懷,。”師徒二人道：“難得檀越如此信心,，實(shí)是美事,，便請(qǐng)同船同往敝寺隨喜一番�,！�
老者分咐了家里,，帶了盤纏,，喚小廝祖壽跟著，又在城里接了一個(gè)高手的裱匠,，買了作料,，一同到寺里來。盤桓了幾日,，等待匠完工,，果然裱得煥然一新。便出襯錢請(qǐng)了數(shù)眾,，展念《金剛經(jīng)》一晝夜,，與師徒珍重而別。后來,，每年逢誕日或佛生日,，便到寺中瞻禮白香山手跡一遍，即行持念一日,，歲以為常,。年過八十，到寺中沐浴坐化而終,。寺中寶藏此卷,，聞?wù)f至今猶存。有詩為證
一紙飛空大有緣,，反因失去得周全,。
拾來寶惜生多福，故紙何當(dāng)浪棄捐,！
小子不敢明說寺名,，只怕有第二個(gè)象柳太守的尋蹤問跡，又生出事頭來,。再有一詩笑那太守道：
傖父何知風(fēng)雅緣,？貪看古跡只因錢。
若教一卷都將去,，寧不冤他白樂天,！