不說眾人在私下竊議,，只說那個(gè)公差，到了皇華鎮(zhèn)上,，一直來到畢順家門首,，已是上燈時(shí)分，但見許多閑人,，紛紛擾擾,，在那巷口站住說道：“前日原來狄太爺在這鎮(zhèn)上，我說他雖是個(gè)清官,，耳風(fēng)也不能靈通,，現(xiàn)在既被他看出破綻，自然徹底根究了,。那個(gè)老糊涂,，還在地上哭呢，這不是天網(wǎng)恢恢,，疏而不漏,？但是狄太爺也不能因這疑案，就拷了口供,。照此看來,，隨后總有大發(fā)作的時(shí)節(jié)�,！北舜苏谀抢镩e談,，差人已到巷口，高聲唱道：“諸位人可分開了,！我們數(shù)十里跑來,，為了這件公事，此時(shí)擁在這里,，也無意味,，要看熱鬧的，明日到高家洼去,�,！闭f著分開眾人，到了里面，果見那老婦人嘴里哭道：“這不是天落下的禍,！昨日當(dāng)他真,，要他起這風(fēng)波何事？我明日也不要命了,，進(jìn)署同他拚了這條老命,。”那個(gè)差人走了上去喝道：“你這老人,，好不知事,，太爺為好，代你兒子伸冤,，你反如此說,！你既要去拚命，可巧極了,，太爺現(xiàn)在堂上立等回話,，就此同你前去，免得你媳婦一人在監(jiān)內(nèi),�,！闭f著將她拖去，要進(jìn)城去,。畢順的母親，見又有差人前來,，正是傷心時(shí)節(jié),，也不問青紅皂白，揪著他的衣領(lǐng),，哭個(gè)不止,。說道：“我這家產(chǎn)物件，也不要了,，橫豎你這狗官會(huì)造言生事,，準(zhǔn)備一命同他控告，老娘不同你前去,，也對(duì)不起我的媳婦,。”當(dāng)時(shí)就出了大門同走,。那個(gè)差人,，見他遭了這事，趕著向何愷說道：“我們雖為她帶累,，跑了這許多路徑,，但見她這樣，也實(shí)不忍，這個(gè)小小戶門,，也不容易來的,，哪樣物件，不用錢置,？你可派兩個(gè)伙計(jì),，代她看管一夜，也是你我好事,�,！焙螑甬�(dāng)時(shí)也就答應(yīng)下來，見他兩人,，趁著月色,，連夜的前去。
到了三更以后,，已至城下,，所幸守門將士，均是熟人,，聽說縣里的公差,，趕緊將門開了，放了兩人進(jìn)去,，此時(shí)狄公已經(jīng)安歇,。差人先將畢順的母親帶入班房，暫住一夜,，次日一早,，等狄公起身，票報(bào)已畢,，隨即又升坐大堂,，將人帶上。狄公問道：“你這婦人雖是姓畢,，娘家究是何姓,？本縣前日到你鎮(zhèn)上，可知為你兒子的事件,？只因他身死不明,，為汝媳婦害死，因本縣在此是清官,，專代人家伸冤理枉,，因此你兒子告了陰狀，求我為他伸冤,。今日帶汝前來,，非為別事，可恨你的媳婦堅(jiān)不承認(rèn)，反說本縣有意誣她,，若非開棺相驗(yàn),，此事斷不能分辨。死者是你的兒子,，故此提你到案,。”畢順的母親聽見這話,，哪里答應(yīng),，當(dāng)時(shí)回道：“我兒子已死有一年，為何要翻看尸骨,？他死的那日晚上,，我還見他在家，臨入殮之時(shí),，又眾目所見,。太爺說代我兒子伸冤，我兒子無冤可伸,，為何亂將我媳婦拷打,？這事無憑無證，你既是個(gè)父母官,，就該訪問明白,，這樣害人，是何道理,！我娘家姓唐,，在這本地已有幾代，哪個(gè)不知道是良善百姓,。要你問他則甚，莫非又要拖累別人么,？今日在此同你說明,，不將我媳婦放出來，我也不想回去了,。拼我一命,，死在這里，也不能聽你胡言胡語,，害了活的又尋我那死的,。”說著在堂上哭鬧不止,。
狄公見她真是無用老實(shí)的人,，一味為媳婦說話，心里甚是作急，說道：“你這婦人,，如此糊涂,，怪不得你兒子死后，深信不疑,，連本縣這樣判說,，你還是不能明白�,？芍究h是為你起見,，若是開棺驗(yàn)不出傷痕，本縣也要反坐,。只因那死者陰魂不服,，前來告狀，你今不肯開驗(yàn),，難道那冤枉就不伸了,？本縣既為這地方官府，不能明知故昧,，準(zhǔn)備毀了這烏紗,，也要辦個(gè)水落石出。這開驗(yàn)是行定了,！”說著令人將她帶下,，傳令明早辰時(shí)前往，末時(shí)登場(chǎng),。當(dāng)即退堂,，到下書房里面，備設(shè)詳文,，申詳上憲,。所有外面那些差役人等，俱是猜疑不定,，說狄公魯莽,。無奈不敢上去回阻，只得各人預(yù)備相驗(yàn)的用物,，過了一夜,。
次日天色將明，眾差役已陸續(xù)前來,，先發(fā)了三梆,，到大堂伺候。到了辰時(shí),，狄公升了公堂,，先傳原差并承驗(yàn)的仵作說道：“這事比那尋常案件不同,，設(shè)若不傷，本縣毀了這功名是小,，汝等眾人也不能無事,。今日務(wù)將傷痕驗(yàn)明，方好定案治罪,，為死者伸冤,。”眾差領(lǐng)命已畢,，隨即將唐氏周氏二人,，帶到堂上。狄公又向周氏說道：“你這淫婦,，昨日情愿受刑,，只是不肯招認(rèn)，不知你欺害得別人,，本縣不容你蒙混,。今日帶同你婆媳，前往開驗(yàn),，看汝再有何辯,。”周氏見狄公如此利害,，心下暗說道：“不料這樣認(rèn)真,，但是此去，未必就驗(yàn)得出來,，不如也咬他一下,，叫他知道我的利害�,！碑�(dāng)時(shí)回道：“小婦人冤深如海,，太爺挾仇誣害，與死者何干,。我丈夫死有一年,，忽然開棺翻亂，這又是何意見,？如有傷痕，婦人自當(dāng)認(rèn)罪,，設(shè)若未曾傷害,，太爺雖是個(gè)印官，律例上有何處分,，也要自己承認(rèn)的,，不能拿著國法為兒戲,，一味的誣害平人�,！钡夜湫σ宦�,，不知說出什么，且看下回分解,。