且說武承嗣與許敬宗自命高發(fā)往懷慶去后，每日心驚膽裂,，但想將此事辦成便可無事,。這日正在家中候信，忽聽京都城外有號炮聲音,，吃了一驚,，忙道：“這是畿輔之地，那里有這軍械響聲,。”趕著命人出去查問,。那人才出了大門,，只見滿街百姓不分老幼，無不歡天喜地,，互相說道：“這冤屈可伸了,。若不是這三人忠心為國，將李飛雄擒住,，廬陵王此時(shí)也不能還朝�,，F(xiàn)在前隊(duì)已抵城外扎營，頃刻工夫車駕便要入宮，我們且在此等候,，好在兩邊跪接,。”當(dāng)時(shí)紛紛擾擾,，忙擺香案,，以備跪接。那人聽說如此,，心下仍不相信,，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的見有一匹馬來，一個(gè)差官飛奔過去,。眾百姓攔阻馬頭,，問道：“你可由城外而來？廬陵王可進(jìn)城么,？”差官道：“你們讓開,，后面隨即到了�,！蹦侨酥菍�(shí)情,，趕著分開眾人，沒命的跑回家內(nèi),，氣喘吁吁,，向著武承嗣道：“不好了，廬陵王已經(jīng)入朝了,。方才那個(gè)炮聲,，乃是狄仁杰大隊(duì)扎營。想必高發(fā)弟兄未能成功,，這事如何是好,？惟恐狄仁杰等人不肯罷休，究尋起來獲罪非輕,�,！蔽涑兴寐犃舜搜裕菚r(shí)大叫一聲道：“狄仁杰,，我與你何恨何仇,，將我這錦秀江山得而復(fù)去。罷了罷了,，今生不能奈何與你,，來生狹路相逢同他算帳�,！闭f罷,，自知難以活命,，一人走進(jìn)書房，仰藥而死,。當(dāng)時(shí)武承業(yè)見了此事,，也知獲罪不起，隨帶了許多金銀細(xì)軟,，由后門帶領(lǐng)家眷,，逃往他方。惟有武三思不肯逃走,，心下想：“這武后究是我姑母,，即便追出實(shí)情，一切推到他兩人身上,，諒武后也要看娘家分上,，不肯追求�,！�
正鬧之間,，外面已喧嚷進(jìn)來，說巡撫衙門許多差官衙役,，將前后門把守,，說刑部現(xiàn)在放了元大人，許敬宗為李飛雄事革職歸案審辦�,，F(xiàn)在狄大人與元大人已經(jīng)奉旨將許敬宗拿下,，頃刻便來捉拿他弟兄。武三思聽了此言,，也不慌忙,，一人坐在廳前等候。稍頃,，元,、狄兩人到了里面，先將旨意說明,，便要命他同赴刑部,。三思道：“二位大人既奉旨前來，下官亦何敢逆旨,。但此事下官實(shí)是不知,，乃舍弟與許敬宗同謀。現(xiàn)已畏罪身死,，且圣上只命二位大人審問，并未查封家產(chǎn),，舍弟身死,，不能聽他尸骸暴露,，不用棺盛殮之理。權(quán)請寬一日,，將此事辦畢,，定然投案待質(zhì)。若恐下官逃逸,，請派人在此防守便了,。”元行沖見他如此言語,，明知武后斷不至將他治死,，此時(shí)見武承嗣已經(jīng)自盡，大事無慮,，落得做點(diǎn)人情,，向著狄公說道：“武承嗣乃是要犯，既是畏罪服毒,，且奏知圣上,，請旨定奪�,！碑�(dāng)時(shí)兩人依然回轉(zhuǎn)刑部,。這里武三思一面命人置辦棺木等件，自己一面入宮,。見了武后,，哭奏一番，說：“前事皆武承嗣所為,，現(xiàn)在已經(jīng)身死,。承業(yè)恐其波及，復(fù)又逃逸,。武氏香煙,，只剩自己一人，如圣上俯念娘家之后,，明日早朝趕速傳旨開赦,。不然前后皆是一死，便碰死在這宮中,�,！闭f罷，大哭不止,。此時(shí)武后回想從前,，悔之已晚，當(dāng)時(shí)也只得準(zhǔn)奏,，命他回去收殮承嗣,。
次日早朝,，也就赦旨，說武承嗣雖犯大罪,，死有余辜,，姑念服毒而亡，著免戮尸示眾,。武承業(yè)在逃,，沿途地方訪拿解辦。三思未與其謀,，加恩免議,。狄公聽了此奏，知是奸臣不能誅絕干凈,，深以為恨,。所幸廬陵王入京，奸焰已熄,，目前想可無慮,。當(dāng)下退朝出來，隨同元行沖到刑部,，升堂將許敬宗審訊,。敬宗知是抵賴不去，只得將前后備事直供一遍,。隨即錄了口供,，次日奏明朝廷，奉旨斬首,。狄,、元出朝，隨將許敬宗綁赴市曹,，所有在京各官,，以及地方百姓，受過凌辱之人,，無不齊赴法場,，看他臨刑。到了午時(shí)三刻,，人犯已到,，陰陽官報(bào)了時(shí)辰，劊役舉起一刀,，身首異處,。百姓見他頭已落地，無不拍掌叫快,。許多人擁繞上來,，你撕皮,，他割肉，未有半個(gè)時(shí)辰,，將尸骸弄得七零八落的，隨后自有家屬前來收殮,。
且說狄公與元行沖監(jiān)斬之后,，入朝復(fù)命，武后封他為梁國公,，同平章事,，入閣拜相。所有元行沖,、安金藏等人,，皆論功行賞。李飛雄故念自己投城,，誤聽奸計(jì),，著免其斬首，帶罪立功,。眾臣次日上朝謝恩,。從此那班奸臣皆畏狄公威望，不敢再施詭計(jì),。廬陵王居住東宮,，每日侍奉武后，曲盡孝思,。
誰知樂極悲來,，狄公自入京以來，削奸除佞,，整理朝綱,，全無半刻閑暇，加以年歲高大,，精力衰頹,，以至積勤成疾。這年正交七十一歲,，武后見他年邁,，一日問道：“卿家百年歸后，朕欲得一佳士為相,，朝廷文武,，可命誰人？”狄公道：“文武醞藉,，有蘇味道,、李嶠兩人,。若欲取卓犖奇林，則有荊州司馬張柬之,。此人雖老,，真宰相村也，臣死之后,，以他繼之,，斷無遺誤�,！蔽浜笠娏巳绱吮Ｗ�,，次日便遷為洛州司馬。那知狄公保奏之后,，未有數(shù)日,，便身體不爽。到了夜間三更,，忽然無疾而逝,。在朝各官得了此信，無不哭聲震地,，感念不忘,。五鼓上朝，奏明武后,，武后也是哭泣道：“狄卿家死后,，朝堂空矣。朝廷大事,，有誰能決,？天奪吾國老，何太早耶,！”隨傳旨戶部尚書,，發(fā)銀萬兩，命廬陵王親去叩奠,，謚誥封為梁文惠公,，御賜祭奠�,；丶�,，沿途地方妥為照料。然后傳旨命張柬之為相,。
誰料那班奸臣,，見狄公已死，心下無所畏懼，故態(tài)復(fù)萌,，復(fù)思奸詐,。張昌宗、張易之兩人,，愈復(fù)肆無忌憚,。平日狐媚武則天，所有朝廷大臣,，閣部宰相,，一連數(shù)日皆不得見武后之面，廬陵王雖居?xùn)|宮,，依然為這般人把持挾制。張柬之一日嘆道：“我受狄公知遇,，由刺史薦升宰相,，位高祿重，不能清理朝政,，致將萬里江山送與小人之手,，他日身死地下，何顏去見狄公,？”一人思想了一會,，隨命人將袁恕已、崔元暐,、桓彥范等人請來,，在密室商議。袁恕已道：“聽說武后連日抱病,，不能臨朝,，因此二張居中用事。設(shè)有不測,，國事甚危,，如何是好？”張柬之道：“欲除奸臣,，必思妙計(jì)�,，F(xiàn)在羽林衛(wèi)左將軍李多祚，此人頗有忠心,，每在朝房,，凡遇奸賊前來，他便側(cè)目而視,。若能與他定謀,，除去國賊，則廬陵王便無后慮�,！北娙她R聲道好,，說：“此人我等皆知，事不宜遲,，可令人就此去請,。”當(dāng)下張柬之出來,，命人取了名帖,，請李將軍立刻過來，有要事相商,。
此時(shí)李多祚,，正因連日武后抱病，朝政紛紜,，一人悶悶在家,，長吁短嘆，想不出一個(gè)善策可以將張昌宗兩人除去,，忽然家人來稟說：“張柬之命人請你會議事,。”不禁心下一驚,，復(fù)又暗喜道：“我與他雖職分文武,，他這宰相乃是欲仁杰保舉。此時(shí)請我,，莫非有什么妙計(jì),？”當(dāng)時(shí)回報(bào)，立刻過來,。家人去后,，隨即乘轎來至張柬之相府。柬之先命袁恕已等人退避,，一人穿了盛服在后書房接見,。兩人行禮已畢，敘了寒暄,。張柬之見他面帶憂容,，乃道：“目今圣明在上，太子還朝,，老將軍重慶升平,，可為人臣的快事，何故心中不樂,，面帶憂容,？莫非國官職未遷,，以致抱憾么？”李多祚見問,，知道試探他的口氣,，乃道：“老夫年已衰邁，還想什么遷官加爵,。但能如大人所言重慶升平,，雖死而無怨。若以華身而論,，除國事未能報(bào)效,，其余也算得富貴兩全了�,！睆埣碇娝f了此言,，也是同一心病，趁機(jī)便將除賊的話與他相商,。不知后事如何,，且看下回分解。