洪亮到了街上,，依著狄公所說的路徑,，轉(zhuǎn)彎抹角，到了狹巷,，果見一座小小矮屋,，先在巷內(nèi)兩頭走了數(shù)次，也不見有人來往,。說道：“此時莫非尚早,，我且到鎮(zhèn)上閑游一回，然后再來,�,！毕肓T復出了巷口，向東到了街口,。雖然是鄉(xiāng)鎮(zhèn)地方,，因是南北要道，所有的店面,，此時尚未關門,，遠遠見前面有個浴堂，洪亮道：“何不此時就沐浴一次,，如有閑人,，也可搭著機鋒問問話頭,。”當時走到里面,，但見前后屋內(nèi),，已是坐得滿滿，只得在左邊坑上尋了個地方坐下,，向著那堂倌問道：“此地高昌平還有多遠,，這鎮(zhèn)上共有幾家浴堂？”那個堂倌見他是個外路口音,，就說：“此地離城只有六十里官道,。客人要進城么,？”洪亮道：“我因有個親戚住在此處,，故要前去探親。你們這地方,，想必是昌平的管轄了�,，F(xiàn)在那縣令，姓甚名誰,，哪里的人氏,，目下左近有什么新聞？”那個堂倌道：“我們這位縣太爺,，真是天下沒有的,，自他到任以來，不知結(jié)了多少疑難的案件,。姓狄名叫仁杰,，乃是并州太原人氏。你客人到遲了,，若早來數(shù)日,，離此有十數(shù)里，有個六里墩集鎮(zhèn),，出了個命案,，甚是奇怪：這客人五更天才由客店內(nèi)起身，天亮的時節(jié),，倒被人殺死在鎮(zhèn)口,。不知怎樣又將尸首訛錯，少年人變做有胡須的,。你道奇也不奇,？現(xiàn)在狄太爺已相驗過了，標封出示，招人認領呢,。不知這兇手究竟是誰,，出了幾班公差在外訪問，至今還未緝獲,�,！焙榱恋溃骸霸瓉砣绱耍@是我遲到了數(shù)天了,，不然也可瞧看這熱鬧,。”
說著,，將衣服脫完,，入池洗了一會，然后出來,，又向那人說道：“我昨日到此,，聽說此地龍舟甚好，到了端陽,，就可瞧看,，怎么去歲大鬧瘟疫，看了龍舟,，就會身死的道理�,！蹦莻�堂倌笑道：“你這個客人豈不是取笑,，我在此地生長，也沒有聽見過這個奇話,，你是過路的客人,，自哪里聽來？”洪亮道：“我初聽的時節(jié),，也是疑惑,，后來那人確有證據(jù)，說前面狹巷那個畢家,，他是看龍舟之后死的,。你們是左近人家，究竟是有這事沒有呢,？”那個堂倌還未開言,，旁邊有一個十數(shù)歲的后生說道：“這事是有的，他不是因看龍舟身死,，聽說是夜間腹痛死的,。”他兩人正在這里閑談，前面又有一人,，向著那堂倌說道：“袁五呀,，這件事，最令人奇怪,，畢順那個人那樣結(jié)壯,，怎么回家尚是如常，夜間喊叫一聲,，就會死了,，臨殮時還張著兩眼。真是可怕,，聽說他墳上還是常作怪呢,，這事豈不是個疑案。他那下面兒,，你可見過么,？”袁五道：“你也不要混說，人家青年守節(jié),，現(xiàn)在連房門不常出,，若是有個別故，豈能這樣耐守,？至說墳上作怪,，高家洼那個地方，盡是墳冢,，何以見得就是他呢,？”那人道：“我不過在此閑談罷了�,？梢娙松谑�,，如浮云過眼，一口氣不來,，人就死了,。畢順死過之后，他的女兒又變做啞子,，豈不是可嘆,。”說著穿好衣服,，望外而去,。
洪亮聽了這話，知這人曉得底細,，復向袁五問道：“此人姓什么,？倒是個口快心直的朋友呢,。”袁五道：“他就是鎮(zhèn)上鋪戶,，從前那畢順絨線店,，就在他家間壁。他姓王,，我們見他從小長大的,，所以皆喊他小王。也是少不更事,，只顧信口開河,，不知利害的人�,！焙榱廉敃r也說笑了一聲,，給了浴錢出來，已是三鼓光景,，想道,，這事雖有些眉眼，但無一點實證,，何能辦去,？一路想著，已到了狹巷,，又進去走了兩趟,，仍然不見動靜。只得回轉(zhuǎn)寓中,，將方才的話稟知狄公,。狄公道：“既是如此，明日先到高家洼看視一番,，再為訪察�,！�
一夜已過,，次日一早，狄公起身,，叫小二送進點心,，兩人飲食已畢，向著小二說道：“今日還要來此居住,，此時出去尋些生意,，午前必定回來。現(xiàn)有這銀兩在此,，權(quán)且收下,，明日再算便了,。”當時在身后,，取出一錠碎銀,，交與小二，取了藥包,，出門而去,。
到了鎮(zhèn)口，見有個老者在那里閑游,，洪亮上前問道：“請問老支,，此地到高家洼由哪條路去？離此有多少路程,？”那老者用手指道：“此去向東至三叉路口轉(zhuǎn)彎,，再向南約有里半路，就可到了,�,！焙榱辆偷懒酥x。兩人順著他的指示,，一路前去,，果見前面有條三叉路口，向南走不多遠,，看見荒煙蔓草,，白骨壘壘，許多墳地,，列在前面,。洪亮道：“太爺來是來了，就看這一望無際的墳墓,，曉得哪個冢是畢家的呢,？”狄公道：“本縣此來，專為他理冤枉,。陰陽雖有隔別,，以我這誠心，豈無一點靈驗,？若果畢順是因病身死,，自然尋不著他的墳墓，若是受屈而死,，死者有知,，自來顯靈�,！闭f著就向墳塋一帶,，四面默禱了一遍,。
此時已是午正時候，忽然日光慘淡,，當?shù)仄鹆艘魂嚳耧L,，將沙灰刮起，有一丈高下,，當中凝結(jié)一個黑團,，直向狄公面前撲來。洪亮見了這光景已嚇得面如土色,，渾身的汗毛豎立起來,，緊緊地站在狄公后面。狄公見黑團子飛起,，又說道：“狄某雖知你的冤抑,，但這荒冢如云，豈能知你尸骸所在,，還不就此在前引路,！”說畢，只見陰風瑟瑟,，漸飛漸遠,，過了幾條小路，遠遠見有個孤墳堆在前面,，那風吹到彼處,，忽然不見。狄公與洪亮也就到了墳前,，四面細望,，雖不是新葬的形象，卻非多年的舊墓,。狄公道：“既是如此顯靈,，你旦前去，找個當?shù)剜l(xiāng)民,，問這墳墓究竟是否畢家所葬,，我且在此等你�,！焙榱列睦镫m怕，到了此時,，也只得領命前去,。約有頓飯時候，帶了一個白發(fā)的老翁,，到了面前,，向著狄公說道：“你這郎中先生,，也太失時了。鄉(xiāng)鎮(zhèn)無人買藥,，來到這鬼門關做生意么,？老漢親在田內(nèi)做生活，被你這伙計糾纏了一會,，說你有話問我,。你且說來，究為何事,？”不知狄公如何說法,，且看下回分解。