到了次日,，一早升堂,，知畢周氏是個狡猾的婦人，暫時必不肯承認(rèn),，先命人將徐德泰提出,。眾差答應(yīng)一聲，即將徐德泰提來,，當(dāng)堂跪下,。狄公問道：，“本縣昨日已將那通奸的地方搜出,，看你是年幼書生,，不能受那匪刑的器具。這事從何時起意,，是何物害死了畢順的,，你且照實供來,，本縣或可網(wǎng)開三面，罪擬從輕,，格外施恩,。”徐德泰道：“此事學(xué)生實未知情,，不知道這地窖從何而有,，推原其故，或者是從前地主為埋藏金銀起見,，以致遺留至今,。只因?qū)W生先祖出仕為官，告老回家,，便在這鎮(zhèn)上居住，買下這房屋,。其初畢家的房子,，同這里房子，是一時共起,，皆為上首房主趙姓執(zhí)業(yè),。自從先祖買來，以人少屋多,，復(fù)又轉(zhuǎn)賣了數(shù)間,，將偏宅與畢家居住，這地窯之門,，因?qū)⒋硕�,，亦未可知。若說學(xué)生為通奸之所,，學(xué)生實冤枉,，叩求父臺格外施恩�,！钡夜犃死湫Φ溃骸翱茨氵@少年后生人,，竟有如此的巧辯，眾目所睹的事件,，你偏洗得干干凈凈,，歸罪在前人身上。無怪你有此本領(lǐng),，不出大門,，便將人害死了，可知本縣也是個精明的官吏,！你說這地窯是從前埋藏金銀,，這數(shù)十年來,，里面應(yīng)該塵垢堆滿，晦氣難聞,，為何里面木板一塊未損,，灰塵也一處沒有呢？”徐德泰道：“從前既用木板砌于四面,，后來又無人開用,，身然未能損壞�,！钡夜溃骸氨闼阕魉菫槁癫亟疸y,，何以又用那響鈴呢？這種事情,，不用大刑,，諒你斷不招認(rèn)。吩咐左右,，用藤鞭笞背,！”兩旁一聲吆喝，早將他衣服褫去,，一五一十直望背脊打下,，未有五六十下，已是皮開肉綻,，鮮血直流,，喊叫不止。狄公見他仍不招認(rèn),，命人住手,，推他上來，勃然怒道：“這也是天網(wǎng)恢恢,，疏而不漏,，備受刑慘。你既如此狡猾,，且令你受了大刑,，方知國法森嚴(yán)，不可以人命為兒戲,�,！彪S即命人將天平架子移來。頃刻之間,，眾差人已安排妥當(dāng),。只見眾人將徐德泰發(fā)辮扭于橫木上面，兩手背綁在背后,，前面有兩個圓洞,，里面接好的碗底,，將徐德泰的兩個膝頭直對在那碗底上跪下，腳尖在地腳根朝上,，等他跪好,，另用一根極粗極圓的木棍，在兩腿押定,，一頭一個公差,，站定兩頭，向下的亂踩,�,？蓱z徐德泰也是一個世家子弟，哪里受得這個苦楚,，初跪之時,，還可咬牙忍痛，此刻直聽得喊叫連聲,，汗流不止,，沒有一盞茶時，即漸漸的忍不住疼痛,，兩眼一昏，暈迷過去,。狄公命手下差人止刑,，用火醋慢慢地抽醒，將徐德泰攙扶起來,，在堂上走了數(shù)次,，漸漸的可以言語，然后復(fù)到狄公臺前跪下,。狄公問道：“本縣這三尺法堂,，雖江洋大盜，也不能熬這酷刑逃過,，況你是年少書生,，豈能受此苦楚�,？芍θ诵悦�,、天理難容，據(jù)實供來,，免致受苦,。本縣準(zhǔn)情料理，或非你一人起意,，你且細(xì)細(xì)供來,，避重就輕,，未為不可�,！�
徐德泰到了此時,，已知抵賴不去，只得向上稟道：“學(xué)生悔不當(dāng)初,，生了邪念,。只因畢順在時日子，開了一個絨線店面,，學(xué)生那日至他店中買貨,，他妻子周氏，坐在里面,，見了學(xué)生進(jìn)去,，不禁眉目送情。初時尚不在意,，數(shù)次之后,，凡學(xué)生前去買貨，她便喜笑顏開,，自己交易,，因此趁畢順那日出去，彼此茍合其事,。后來周氏設(shè)法命畢順居住店中,，自己移住家內(nèi)，心想學(xué)生可以時常前去,。誰知他母親終日在家,，并無漏空，以此命學(xué)生趁先生年終放學(xué)之后,，暗賂一匠人,，開了這一個地道，由此便可時常往來,，除匠人外,，無一人知覺。無奈畢周氏心地大毒,，常說這暗去暗來,，終非常久之計，一心要謀害她的丈夫,。學(xué)生屢屢執(zhí)意不肯,，不料那日端陽之后，不知如何將他丈夫害死。其時學(xué)生并不知,，到次日這邊哭鬧起來,，方才知道，雖曉得是她害死,，哪里還敢開口,。迨畢順棺柩埋后，她見學(xué)生數(shù)日未至,，那日夜間忽然前來,，向?qū)W生道：‘你這冤家，奴將結(jié)發(fā)丈夫結(jié)果,，你反將我置之腦后,，不如我趁此時出首，說你主謀行事,。你若依我主見,，做了長久夫妻，只要一兩年后,，便可設(shè)法明嫁與你,。’學(xué)生那時成了騎虎之勢,，只得滿口應(yīng)允,，從此無夜不到她那里。至前父臺到門首破案,，開棺檢驗,，學(xué)生已嚇得日夜不安，不料開棺檢驗無傷,，復(fù)將周氏釋放,。連日正同學(xué)生算計,，要擇日逃走,，不意父臺訪問明白，將學(xué)生提案,。以上所供,，實無虛詞半句。至如何周氏將畢順害死,，學(xué)生雖屢次問她,，畢周氏終不肯說，只好請求父臺再行拷問,。此皆學(xué)生一時之誤,，致遭此禍，只求父臺破格施恩,，茍全性命,�,！闭f完在地下叩頭不止。
狄公命刑房錄了口供,，命他在堂上對質(zhì),，隨即又提畢周氏，差人取監(jiān)牌,，在女監(jiān)將畢周氏提出,，當(dāng)堂跪下。狄公向周氏說道：“你前說你丈夫畢順暴病身亡,，丈夫死后,，足不出戶，可見你是個節(jié)烈女人,，但是這地窖直通你床下,，奸夫已供認(rèn)在此，你還有何辯說呢,？今日若再不招供,，本縣就不像前日，擺布你了,�,！碑呏苁弦娦斓绿┍臣沽骷t，皮開肉綻,，兩腿亦是流血不止,，知是受了大刑，乃道：“小婦人的丈夫身死,，誰人不知暴病,，又經(jīng)太爺開棺檢驗，未有傷痕,，已經(jīng)自行請?zhí)帯,，F(xiàn)在上憲來文，摘去頂戴,，反又愛惜自己前程,，忽思平反，豈不是以人命為兒戲,？若說以地窖為憑,，本是畢家向徐家所買，徐姓施這所在,，后人豈能得知,？從來屈打成招，本非信讞，徐德泰是個讀書子弟,，何曾受過這些重刑,？鞭背踩棍，兩件齊施,，他豈有不信口胡言之理,。此事小婦人實是冤枉。若太爺愛惜前程,，但求延請高僧,，將我先生超度，以贖那開棺之咎,，小婦人或可看點情面,，不到上憲衙門控告；太爺?shù)墓�,，也可從輕稟復(fù),，彼此含糊了事。如想故意苛求,，便行殘害,，莫說德泰是世家子弟，不肯干休,，即小婦人受了血海冤仇,，亦難瞑目。生不能寢汝之皮,，死必欲食汝之肉,，這事曲直，全憑太爺自主,，小婦人已置生死于度外不問了,。”狄公聽畢周氏這番話頭,，不禁怒氣沖天,，大聲喝道：“汝這賤淫婦，現(xiàn)已天地昭彰,，還敢在這法堂上巧辯,，本縣如無把握,，何已知這徐德泰是汝奸夫,！可知本縣日作陽官，夜為陰官,，日前神明指示,，方得了這段隱情。你既任意游詞，本縣也不能姑惜于你了,�,！闭f畢，命人照前次上了夾棒,，登時將她拖下,，兩腿套入眼內(nèi)，繩子一抽,，橫木插上,，只聽得“哎喲”一聲，兩眼一翻,，昏了過去,。狄公在上面看見，向著徐德泰說道：“此乃她罪惡多端,，刑獄未滿,，以故矢口不移，受此國法,。當(dāng)日畢周氏究竟如何謀害,，你且代她說出。即便你未同謀,，事后未有不與你言及,，你豈有不知之理�,！毙斓绿┑搅舜藭r,，已是受苦不住，見狄公又來追問,，深恐復(fù)用大刑,，不禁流下淚來，向狄公說道：“學(xué)生此事實不知情,，現(xiàn)已悔之無及,，若果同謀置害，這法堂上面,，也不敢不供,，何敢再肯以身試法？求父臺再向畢周氏拷問,，就明白了,。”狄公見徐德泰如此模樣,，知非有意做作,，只得命人將周氏松下,，用涼水當(dāng)頭噴醒。過了好一會的功夫,，方才轉(zhuǎn)過來,，慵臥地下，兩腿的鮮血,，已是淌滿腳面,。
徐德泰站立旁邊，心下實是不忍,，只得開言說道：“我看你如此苦刑,，不如實供吧。雖是你為我,，若當(dāng)日聽信我的言語,，雖然不能長久，也不至今日遭此大禍,。你既將他害死,，這也是冤冤相報，免不得個將命抵償,，何必又熬刑受苦,？”周氏聽他言語，恨不得向前將他惡打一番,，足見得男子情意刻薄,，到了此時，反來逼我招認(rèn),，你既要我性命,，我就要你肝腸，也怪不得,，反言栽害你了,。當(dāng)時“哼”了一聲，開言罵道：“你這無謀的死狗,，你誣我同你通奸,，畢順身死之時，你應(yīng)該全行知道,，何以此時又說不知呢,？若說你未同謀，既言茍合在先,，事后豈有不問不知的道理,？顯見你受刑不過，任意胡言,，以圖目前免受酷刑,。不然便受此狗官的買托，有意誣害我了,。若問我的口供,，使畢順丈夫如何謀害身死，也是半句沒有的,�,！边@番言語，不知狄公如何審問,，且看下回分解,。