當(dāng)時在堂上，標(biāo)了監(jiān)簽,，禁子提牌,，將邵禮懷帶到案前，當(dāng)中跪下,。狄公道：“你這廝昨日苦苦不肯招認,，今有一人在此，你可認得他么,？”說著用手指著孔萬德令他記識,。邵禮懷一驚，復(fù)又心頭一橫,，道：“你與我未曾識面,，何故串通趙萬全挾仇害我？”孔萬德不等他說完,，一見了面,，不禁放聲哭道：“邵客人你害得我好苦呀！老漢在六里墩開設(shè)有數(shù)十年客店,，來往客人,，無不信實，被你害了這事,，幾乎送了性命,。不是這青天太爺，哪里還想活么,？當(dāng)時進店時節(jié),，可是你命我接那包裹的，晚間又飲酒的么,。次日天明,，給我房錢，皆是你一人干的,，臨走又招呼我開門,。哪知你心地不良,，出了鎮(zhèn)門，就將那徐相公害死,。一個不足,，又添上一個車夫。我看你不必抵賴了,，這青天太爺,，也不知斷了許多疑難案件，你想搪塞,，也是徒然,。”后向狄公道：“小人方才說他牙齒是黑色,，請?zhí)珷斂匆�,，他還從哪里辯白！”狄公聽了此言,，抬頭將邵禮懷一望,，果與他所說無疑，當(dāng)時拍案叫道：“你這狗頭,，分明確有證據(jù),，還敢如此亂言，不用重刑,，諒難定案,。”隨即命左右取了一條鐵索,，用火燒得飛紅,，在丹墀下鋪好，左右兩人將兇犯提起,，走到下面,，將磕膝露出，對定那通紅的練子納了跪下,。只聽“哎喲”一聲,，一陣清煙，癡癡地作響,，真是痛入骨髓,，把個邵禮懷早已昏迷過去，再將他兩腿一望,，皮肉已是焦枯,，腥味四起。只見執(zhí)刑的差役將火爐移到階下，命人取過一碗酒醋,，向爐中一潑,，登時醋煙四起，透入腦門,。約有半盞茶時,，邵禮懷沉吟一聲，漸漸地蘇醒,。
狄公道：“你是招與不招,？若再遲延，本縣就另換了刑法了,�,！鄙鄱Y懷到了此時，實是受刑不過,，只得向上稟道：“小人自幼在湖州縣行生理,，每年在此坐莊，只因去年結(jié)識了一個女人,，花費了許多本錢，回鄉(xiāng)之后,，負債累累,。今年有一徐姓小官，名叫光啟,，也是當(dāng)?shù)氐耐�,，約同到此買賣。小人見他有二三百金現(xiàn)銀外,，七八百兩絲貨,，不覺陡起歹意，想將他治死,，得了錢財,，與這婦女安居樂業(yè)。一路之間雖有此意,，只是未逢其便,。這日路過治下六里墩地方，見該處行人尚少,，因此投在孔家客店,。晚間用酒將他灌醉，次日五更動身,，彼時他還未醒,，勉強催他行路，走出了鎮(zhèn)門，背后一刀,，將他砍倒,。正擬取他身邊銀兩，突來過路的車夫,，瞥眼看見,，說我攔街劫盜，當(dāng)時就欲聲張,。小人惟恐驚動民居,，也就將他砍死，得了他的車輛,，推著包裹物件,，得路奔逃。誰知心下越走越怕,，過了兩站路程,，卻巧遇了這趙萬全，謊言請他售貨,，得了他幾百銀子,，將車子與他推載。此皆小人一派實供,，小人情知罪重,，只求大人開恩。我尚有老母,！”狄公冷笑道：“你還記得念著家鄉(xiāng),，徐光啟難到?jīng)]有老小嗎？”說著命那刑房,，錄了口供,，入監(jiān)羈禁，以便申詳上憲,。當(dāng)時書役,，將口供錄好，高聲誦念一遍,，命邵禮懷蓋了指印,，收下監(jiān)牢。
狄公方要退堂,，忽然衙前一片哭聲,，許多婦女男幼，揪著二十四五歲的后生,，由頭門喊起,，直叫伸冤,，后面跟著個四五十歲的婦人，哭得更是悲苦,。見狄公正坐堂,，當(dāng)時一齊跪下案前，各人哭訴,。狄公不解其意,，只得令趙萬全先行退下，然后向值差言道：“你去問這干人,，為何而來,，不許多人，單叫原告上來問話,。其余暫且退下,，免得審聽不清�,！敝等詹铑I(lǐng)命,，將一群人推到班房外面，將狄公吩咐的話說了一遍,，當(dāng)時有兩個原告,，跟他進來。狄公向下一望,；一個中年婦人,，一個是白發(fā)老者，兩人到了案前,，左右分開跪下。狄公問到：“汝兩人是何姓名,，有什么冤抑,，前來扭控？”只聽那婦人先開口道：“小婦人姓李,，娘家王氏,，丈夫名喚在工，本是縣學(xué)增生,，只因早年已亡故,，小婦人苦守柏舟，食貧茹苦,。膝下只有一女,，名喚黎姑，今年十九歲,，去年經(jīng)同邑史清來為媒,，聘本地孝廉華國祥之子文俊為妻，前日彩輿吉日，甫詠于歸,，未及三朝,，昨日忽然身死。小婦人得信,，如同天塌一般,，趕著前去觀望，哪知我女兒全身青腫,，七孔流血,，眼見身死不明，為他家謀害,�,？蓱z小婦人，只此一女,，滿望半子收成,，似此苦楚，求青天伸雪呢,！”說畢放聲大哭,，在堂下亂滾不止。狄公忙命媒婆,，將她扶起,，然后向那老者問道：“你這人可是華國祥么？”老者稟道：“便是國祥,�,！钡夜溃骸凹褍杭褘D，本是人生樂事,，為何娶媳三朝,，即行謀害？還是汝等翁姑凌虐,，抑是汝家教不嚴(yán),，兒子做出這非禮之事？從實供來,，本縣好前去登場相驗,。”
狄公還未說畢,，國祥已是淚流滿面,，說道：“舉人乃詩禮之家，豈敢肆行凌虐,。兒子文俊,，雖未功名上達,，也是應(yīng)試的童生，而且新婚燕爾夫婦和諧,，何忍下此毒手,！只因前日佳期，晚間兒媳交拜之后,，那時正賓客盈堂,，有許多少年親友，欲鬧新房,，舉人因他們?nèi)⌒χ�,，不便過于相阻。誰知內(nèi)中有一胡作賓,，乃是縣學(xué)生員,，與小兒同窗契友，平日最喜嬉戲,，當(dāng)時見兒媳有幾分姿色,，生了妒忌之心，評腳論頭,，鬧個不了,。舉人見夜靜更深，恐誤了古時,，便請他們到書房飲酒,，無奈眾人異口同聲，定欲在新房取鬧,。后來有人轉(zhuǎn)圓,，命新人飲酒三杯，以此討?zhàn)�,。眾人俱已首肯,，惟他�?zhí)意不從，后來舉人怒斥他幾句,，他就老羞成怒，說取鬧新房,，金吾不禁,，你這老頭似此可惱，三朝內(nèi)定叫你知我的利害便了,。眾人當(dāng)時以為他是戲言,，次日并復(fù)行請酒，誰料他心地窄狹,，懷恨前仇,，不知怎樣,，將毒藥放在新房茶壺里面，昨晚文俊幸而未曾飲喝,，故而未曾同死,，媳婦不知何時飲茶，服下毒藥,，未及三鼓,，便腹痛非常，登時合家起身看視,，連忙請醫(yī)來救,，約有四鼓，一命嗚呼,�,？蓱z一個如花似玉的美人，竟為這胡作賓害死,。舉人身列縉紳,，遽遭此禍，務(wù)求父臺伸雪,�,！闭f著也是痛哭不止。
狄公聽他們各執(zhí)一詞,，乃道：“據(jù)你兩造所言,，這命案名是胡作賓肇禍，此人但不知可曾逃逸,？”華國祥道：“現(xiàn)已扭稟來轅,，在衙前伺候�,！钡夜�(dāng)時命帶胡作賓到案,，一聲傳命，早見儀門外也是個四五十歲的婦人,，領(lǐng)著一個后生,，哭喊連聲，到案跪下,。狄公問道：“你就是胡作賓么,？”下面答道：“生員是胡作賓�,！钡夜蛩呗暫鹊溃骸斑�虧你自稱生員,，你既身列膠癢，豈不達周公之事,，冠婚喪祭,，事有定義,，為何越分而行，無禮取鬧,？華文俊又與你同窗契友,，夫婦乃人之大倫，為何見美生嫌,，因嫌生妒,，暗中遺害？人命關(guān)天,，看你這一領(lǐng)青衫,，也是辜負了。今日他兩造具控,，本縣明察如神,，汝當(dāng)日為何起意，如何下毒,，從速供來,。本縣或可略分言情，從輕擬罪,，若為你是贊門秀士,，恃為護符，不能得刑拷問,，就那是自尋苦惱了,。莫說本縣也是科第出身，十載寒窗,，做了這地方官宰,，即是那不肖貪婪之子，遇了這重大的案件,，也有個國法人情,，不容袒護，而且本縣是言出法隨的么,！”狄公說了一番,，不知胡作賓如可，且看下回分解,。
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