榮枯本是無常數(shù),，何必當(dāng)風(fēng)使盡帆,？
東海揚(yáng)塵猶有日,，白衣蒼狗剎那間,。
話說人生榮華富貴,，眼前的多是空花,，不可認(rèn)為實(shí)相,。如今人一有了時(shí)勢,，便自道是“萬年不拔之基”，旁邊看的人也是一樣見識,。豈知轉(zhuǎn)眼之間,，灰飛煙滅，泰山化作冰山,，極是不難的事,。俗語兩句說得好：“寧可無了有，不可有了無,�,！睂樨氋v之人,，一朝變泰，得了富貴,，苦盡甜來滋昧深長,。若是富貴之人，一朝失勢,，落魄起來,，這叫做“樹倒猢猻散”，光景著實(shí)難堪了,。卻是富貴的人只據(jù)目前時(shí)勢,，橫著膽，昧著心,，任情做去,，那里管后來有下梢沒下梢！
曾有一個(gè)笑話,，道是一個(gè)老翁,，有三子，臨死時(shí)分付道：“你們倘有所愿,，實(shí)對我說,。我死后求之上帝�,！币蛔拥溃骸拔以腹俑咭黄�,。”一子道：“我愿田連萬頃,�,！蔽匆蛔拥溃骸拔覠o所愿，愿換大眼睛一對,�,！崩衔檀篑�?shù)溃骸耙撕胃桑俊逼渥拥溃骸暗任覔伍_了大眼,，看他們富的富,，貴的貴�,！贝穗m是一個(gè)笑話,，正合著古人云：常將冷眼觀螃蟹，看你橫行得幾時(shí),？雖然如此,，然那等熏天赫地富貴人，除非是遇了朝廷誅戮，或是生下子孫不肖,，方是敗落散場,，再沒有一個(gè)身子上，先前做了貴人,，以后流為下賤,，現(xiàn)世現(xiàn)報(bào)，做人笑柄的,�,？垂伲袂衣犘∽酉日f一個(gè)好笑的,，做個(gè)“入話”,。
唐朝僖宗皇帝即位，改元乾符,。是時(shí)閹官驕橫,，有個(gè)少馬坊使內(nèi)官田令孜，是上為晉王時(shí)有寵,，及即帝位,，使知樞密院，遂擢為中尉,。上時(shí)年十四,，專事游戲，政事一委令孜,，呼為“阿父”,，遷除官職，不復(fù)關(guān)白,。其時(shí),，京師有一流棍，名叫李光,，專一阿諛逢迎,，諛事令孜。令孜甚是喜歡信用,，薦為左軍使；忽一日,，奏授朔方節(jié)度使,。豈知其人命薄，沒福消受,，敕下之日,，暴病卒死。遺有一子，名喚德權(quán),，年方二十余歲,。令孜老大不忍，心里要抬舉他,，不論好歹,，署了他一個(gè)劇職。時(shí)黃巢破長安,，中和元年陳敬暄在成都譴兵來迎僖皇,。令孜遂勸僖皇幸蜀，令孜扈駕,，就便叫了李德權(quán)同去,。僖皇行在住于成都，令孜與敬暄相交結(jié),，盜專國柄,，人皆畏威。德權(quán)在兩人左右,，遠(yuǎn)近仰奉,，凡奸豪求名求利者，多賄賂德權(quán),，替他兩處打關(guān)節(jié),。數(shù)年之間，聚賄千萬,，累官至金紫光祿大夫,、檢校右仆射，一時(shí)熏灼無比,。
后來僖皇薨逝,，昭皇即位，大順二年四月,，西川節(jié)度使王建屢表請殺令孜,、敬暄。朝廷懼怕二人,，不敢輕許,，建使人告敬暄作亂，令孜通鳳翔書,，不等朝廷旨意,，竟執(zhí)二人殺之。草奏云：
開押出虎,，孔宣父不責(zé)他人,；當(dāng)路斬蛇,，孫叔敖蓋非利己。專殺不行于閫外,，先機(jī)恐失于彀中,。
于時(shí)追捕二人余黨甚急。德權(quán)脫身遁于復(fù)州,，平日在有金銀財(cái)貨,，萬萬千千，一毫卻帶不得,，只走得空身,，盤纏了幾日。衣服多當(dāng)來吃了,，單衫百結(jié),，乞食通途�,？蓱z昔日榮華,，一旦付之春夢！
卻說天無絕人之路,。復(fù)州有個(gè)后槽健兒,，叫做李安。當(dāng)日李光未際時(shí),，與他相熟,。偶在道上行走，忽見一人襤褸丐食,。仔細(xì)一看,，認(rèn)得是李光之子德權(quán)。心里惻然,，邀他到家里,，問他道：“我聞得你父子在長安富貴，后來破敗,，今日何得在此,？”德權(quán)將官宮司追捕田、陳余黨,，脫身亡命,，到此困窮的話，說了一遍,。李安道：“我與汝父有交,，你便權(quán)在舍不住幾時(shí)，怕有人認(rèn)得,，你可改個(gè)名，只認(rèn)做我的侄兒，便可無事,�,！钡聶�(quán)依言，改名彥思,，就認(rèn)他這看馬的做叔叔,，不出街上乞化了。未及半年,，李安得病將死,，彥思見后槽有官給的工食，遂叫李安投狀,，道：“身已病廢,，乞?qū)⒅稄┧祭^充后槽�,！辈粩�(shù)日,，李安果死，彥思遂得補(bǔ)充健兒,，為牧守圉人,，不須憂愁衣食，自道是十分僥幸,。豈知漸漸有人曉得他曾做仆射過的,，此時(shí)朝政紊亂，法紀(jì)廢弛,，也無人追究他的蹤跡,。但只是起他個(gè)混名，叫他做“看馬李仆射”,。走將出來時(shí),，眾人便指手點(diǎn)腳，當(dāng)一場笑話,�,？垂伲愕馈捌蜕洹笔呛蔚葮哟蠊�,？“后槽”是何等樣賤役,？如今一人身上先做了仆射，收場結(jié)果做得個(gè)看馬的,，豈不可笑,？卻又一件，那些人依附內(nèi)相,，原是冰山,，一朝失勢,，破敗死亡，此是常理,。留得殘生看馬,，還是便宜的事，不足為怪,。
如今再說當(dāng)日同時(shí)有一個(gè)官員,，雖是得官不正，僥幸來的,，卻是自己所掙,。誰知天不幫襯，有官無祿,？并不曾犯著一個(gè)對頭,，并不曾做著一件事體，都是命里所招,，下梢頭弄得沒出豁,，比此更為可笑。詩曰：
富貴榮華何足論,？從來世事等浮云,。
登場傀儡休相赫，請看當(dāng)艄郭使君,！
這本話文,，就是唐僖宗朝江陵有一個(gè)人，叫做郭七郎,。父親在日,，做江湘大商，七郎長隨著船上去走的,。父親死過,，是他當(dāng)家了，真?zhèn)�是家資巨萬,，產(chǎn)業(yè)廣延,，有鴉飛不過的田宅，賊扛不動的金銀山,，乃楚城富民之首,。江、淮,、河朔的賈客,，多是領(lǐng)他重本，貿(mào)易往來,。卻是這些富人惟有一項(xiàng),，不平心是他本等：大等秤進(jìn),，小等秤出。自家的,，歹爭做好,；別人的,，好爭做歹,。這些領(lǐng)他本錢的賈客，沒有一個(gè)不受盡他累的,。各各吞聲忍氣,，只得受他。你道為何,？只為本錢是他的,，那江湖上走的人，拚得陪些辛苦在里頭,，隨你盡著欺心真帳,，還只是仗他資本營運(yùn)，畢竟有些便宜處,。若一下沖撞了他,，收拾了本錢去，就沒得蛇弄了,。故此隨你克剝,，只是行得去的。本錢越弄越大,，所以富的人只管富了,。
那時(shí)有一個(gè)極大商客，先前領(lǐng)了他幾萬銀子,，到京都做生意,，去了幾年，久無音信,。直到乾符初年,，郭七郎在家想著這注本錢沒著落，他是大商,，料無所失,。可惜沒個(gè)人往京去一討,。又想一想道：“聞得京都繁華去處,，花柳之鄉(xiāng)，不若借此事由,，往彼一游,。一來可以索債,，二來買笑追歡，三來覷個(gè)方便,，覓個(gè)前程,，也是終身受用�,！闭嬗�(jì)已定,。七郎有一個(gè)老母。一弟一妹在家,，奴婢下人無數(shù),。只是未曾娶得妻子，當(dāng)時(shí)分付弟妹承奉母親,，著一個(gè)都管看家,，余人各守職業(yè)做生理。自己卻帶幾個(gè)慣走長路會事的家人在身邊,，一面到京都來,。
七郎從小在江湖邊生長，賈客船上往來,，自己也會撐得篙,，搖得櫓，手腳快便,，把些饑餐渴飲之路,，不在心上，不則一口到了,。元來那個(gè)大商,，姓張名全，混名張多寶,，在京都開幾處解典庫,，又有幾所縑緞鋪，專一放官吏債,，打大頭腦的,。至于居間說事，賣官鬻爵,，只要他一口擔(dān)當(dāng),，事無不成。也有叫他做“張多�,！钡�,，只為凡事都是他保得過，所以如此稱呼。滿京人無不認(rèn)得他的,。郭七郎到京,，一問便著。他見七郎到了,，是個(gè)江湘?zhèn)�,，起初進(jìn)京時(shí)節(jié)，多虧他的幾萬本錢做樁,，才做得開,，成得這個(gè)大氣概。一見了歡然相接,，敘了寒溫,，便擺起酒來。把轎去教坊里,，請了幾個(gè)有名的行院前來陪侍，賓主盡歡,。酒散后,，就留一個(gè)絕頂?shù)募苏撸凶鐾踬悆�,，相伴了七郎,，在一個(gè)書房里宿了。富人待富人,，那房舍精致,，帳帳華侈，自不必說,。
次日起來,，張多保不待七郎開口，把從前連本連利一真,，約該有十來萬了,，就如數(shù)搬將出來，一手交兌,�,？诶锏溃骸爸灰蚓┒级嗍拢撋聿坏�,，亦且挈了重資,，江湖上難走：又不可輕另托人，所以遲了幾年,。今得七郎自身到此,，交明了此一宗，實(shí)為兩便,�,！逼呃梢娝绱怂�,，心下喜歡，便道：“在下初入京師,，未有下處,。雖承還清本利，卻未有安頓之所,，有煩兄長替在下尋個(gè)寓舍何如,？”張多保道：“舍不空房盡多，閑時(shí)還要招客,，何況兄長通家,，怎到別處作寓？只須在舍不安歇,。待要啟行時(shí),，在下周置動身，管取安心無慮,�,！逼呃纱笙玻驮趶埣议g壁一所人客房住了,。當(dāng)日取出十兩銀子送與王賽兒,，做昨日纏頭之費(fèi)。夜間七郎擺還席,，就央他陪酒,。張多保不肯要他破鈔，自己也取十兩銀子來送,，叫還了七郎銀子,。七郎那里肯！推來推去,，大家都不肯收進(jìn)去,，只便宜了這王賽兒，落得兩家都收了,，兩人方才快活,。是夜賓主兩個(gè)，與同王賽兒行令作樂飲酒,，愈加熟分有趣,，吃得酩酊而散。
王賽兒本是個(gè)有名的上廳行首,，又見七郎有的是銀子,，放出十分擒拿的手段來。七郎一連兩宵，已此著了迷魂湯,，自此同行同坐,，時(shí)刻不離左右，竟不放賽兒到家里去了,。賽兒又時(shí)常接了家里的妹妹,，輪遞來陪酒插趣。七郎賞賜無算,，那鴇兒又有做生日,、打差買物事、替還債許多科分出來,。七郎揮金如土,，并無吝惜。才是行徑如此,，便有幫閑鉆懶一班兒人,，出來誘他去跳槽。大凡富家浪子心性最是不常,，搭著便生根的,，見了一處，就熱一處,。王賽兒之外，又有陳嬌,、黎玉,、張小小、鄭翩翩,，幾處往來,，都一般的撒漫使錢。那伙閑漢,，又領(lǐng)了好些王孫貴戚好賭博的,，牽來局賭。做圈做套,，贏少輸多,，不知騙去了多少銀子。
七郎雖是風(fēng)流快活,，終久是當(dāng)家立計(jì)好利的人,，起初見還的利錢都在里頭，所以放松了些手,。過了三數(shù)年,，覺道用得多了，捉捉后手看，已用過了一半有多了,。心里猛然想著家里頭,，要回家，來與張多保商量,。張多保道：“此時(shí)正是濮人王仙芝作亂,，劫掠郡縣，道路梗塞,。你帶了偌多銀兩,，待往那里去？恐到不得家里,，不如且在此盤桓幾時(shí),，等路上平靜好走，再去未遲,�,！逼呃芍坏糜肿×藘喝铡Ｅ既灰粋�(gè)閑漢叫做包走空包大,，說起朝廷用兵緊急,，缺少錢糧，納了些銀子,，就有官做,；官職大小，只看銀子多少,。說得郭七郎動了火,，問道：“假如納他數(shù)百萬錢，可得何官,？”包大道：“如今朝廷昏濁,，正正經(jīng)經(jīng)納錢，就是得官,，也只有數(shù),，不能勾十分大的。若把這數(shù)百萬錢拿去,，私下買矚了主爵的官人,，好歹也有個(gè)刺史做�,！逼呃沙砸惑@道：“刺史也是錢買得的,？”包大道：“而今的世界，有甚么正經(jīng),？有了錢,，百事可做,，豈不聞崔烈五百萬買了個(gè)司徒么？而今空名大將軍告身,，只換得一醉,；刺史也不難的。只要通得關(guān)節(jié),，我包你做得來便是,。”
正說時(shí),，恰好張多保走出來,，七郎一團(tuán)高興告訴了適才的說話。張多保道：“事體是做得來的,，在下手中也弄過幾個(gè)了,。只是這件事，在下不攛掇得兄長做,�,！逼呃傻溃骸盀楹危俊倍啾５溃骸岸竦墓儆泻眯╇y做,。他們做得興頭的,，多是有根基，有腳力,，親戚滿朝,，黨羽四布，方能勾根深蒂因,。有得錢賺,，越做越高。隨你去剝削小民,，貪污無恥，只要有使用,，有人情,，便是萬年無事的。兄長不過是自身人,，便弄上一個(gè)顯官,，須無四壁倚仗，到彼地方,，未必行得去,。就是行得去時(shí)，朝里如今專一討人便宜,，曉得你是錢換來的,，略略等你到任一兩個(gè)月,，有了些光景，便道勾你了,，一下子就涂抹著,，豈不枉費(fèi)了這些錢？若是官好做時(shí),，在下也做多時(shí)了,。”七郎道：“不是這等說,，小弟家里有的是錢,，沒的是官。況且身邊現(xiàn)有錢財(cái),，總是不便帶得到家,，何不于此處用了些？博得個(gè)腰金衣紫,，也是人生一世,，草生一秋。就是不賺得錢時(shí),，小弟家里原不希罕這錢的,；就是不做得興時(shí)，也只是做過了一番官了,。登時(shí)住了手,，那榮耀是落得的。小弟見識已定,，兄長不要掃興,。”多保道：“既然長兄主意要如此,，在下當(dāng)?shù)眯Я�,。�?p> 當(dāng)時(shí)就與包大兩個(gè)商議去打關(guān)節(jié),，那個(gè)包大走跳路數(shù)極熟,，張多保又是個(gè)有身家、干大事慣的人,，有什么弄不來的事,？尤來唐時(shí)使用的是錢，千錢為“緡”,，就用銀子準(zhǔn)時(shí),，也只是以錢算帳。當(dāng)時(shí)一緡錢,，就是今日的一兩銀子,，宋時(shí)卻叫做一貫了,。張多保同包大將了五千緡，悄悄送到主爵的官人家里,。那個(gè)主爵的官人,，是內(nèi)官田令孜的收納戶，百靈百驗(yàn),。又道是“無巧不成話”,，其時(shí)有個(gè)粵西橫州刺史郭翰，方得除授,，患病身故,，告身還在銓曹。主爵的受了郭七郎五千緡,，就把籍貫改注,，即將郭翰告身轉(zhuǎn)付與了郭七郎。從此改名,，做了郭翰,。張多保與包大接得橫州刺史告身，千歡萬喜,，來見七郎稱賀,。七郎此時(shí)頭輕腳重，連身子都麻木起來,。包大又去喚了一部梨園子弟,。張多保置酒張?bào)郏侨站蛽Q了冠帶,。那一班閑漢,，曉得七郎得了個(gè)刺史，沒一個(gè)不來賀喜撮空,。大吹大擂,，吃了一日的酒。又道是：“蒼蠅集穢,，螻蟻集膻,，鵓鴿子旺邊飛�,！逼呃稍诰┒迹幌蛉雎忻�,，一旦得了刺史之職,，就有許多人來投靠他做使令的，少不得官不威,、牙爪威,。做都管,，做大叔，走頭站,，打驛吏,，欺估客，詐鄉(xiāng)民,，總是這一干人了,。
郭七郎身子如在云霧里一般，急思衣錦榮歸,，擇日起身,，張多保又設(shè)酒餞行。起初這些往來的閑漢,、妹妹,，多來送行。七郎此時(shí)眼孔已大,，各各賚發(fā)些賞賜,，氣色驕傲，旁若無人,。那些人讓他是個(gè)見任刺史,，脅肩諂笑，隨他怠慢,。只消略略眼梢?guī)�,，口角惹著，就算是十分殷勤好意了,。如此攛哄了幾日,，行裝打迭已備，齊齊整整起行,，好不風(fēng)騷,！一路上想道：“我家里資產(chǎn)既饒，又在大郡做了刺史,，這個(gè)富貴,，不知到那里才住,？”心下喜歡,，不覺日逐賣弄出來。那些原跟去京都家人,，又在新投的家人面前夸說著家里許多富厚之處,，那新投的一發(fā)喜歡，道是投得著好主了,，前路去耀武揚(yáng)威,，自不必說,。無船上馬，有路登舟,，看看到得江陵境上來,。七郎看時(shí)吃了一驚。但見：
人煙稀少,，閣井荒涼,。滿前敗宇頹垣，一望斷橋枯樹,。烏焦木在,，無非放火燒殘；儲白粉墻,，盡是殺人染就,。尸骸沒主，烏鴉與螻蟻相爭,；雞犬無依,，鷹隼與豺狼共飽。任是石人須下淚,，總教鐵漢也傷心,。
元來江陵諸宮一帶地方，多被王仙芝作寇殘滅,，里閭?cè)宋�,，百無一存。若不是水道明白,，險(xiǎn)些認(rèn)不出路徑來,。七郎看見了這個(gè)光景，心頭已自劈劈地跳個(gè)不住,。到了自家岸邊,，抬頭一看，只叫得苦,。原來都弄做了瓦礫之場,，偌大的房屋，一間也不見了,。母親,、弟妹、家人等,，俱不知一個(gè)去向,。慌慌張張，走頭無路,，著人四處找尋。找尋了三四日,，撞著舊時(shí)鄰人,，問了詳細(xì)，方知地方被盜兵抄亂,，弟被盜殺,，妹被搶去，不知存亡,。止剩得老母與一兩個(gè)丫頭,，寄居在古廟旁邊兩間茅屋之內(nèi)，家人俱各逃竄,，囊橐盡已蕩空,。老母無以為生，與兩個(gè)丫頭替人縫針補(bǔ)線,，得錢度日,。七郎聞言，不勝痛傷,，急急領(lǐng)了從人,，奔至老母處來。母子一見,，抱頭大哭,。老母道：“豈知你去后，家里遭此大難,！弟妹俱亡,，生計(jì)都無了！”七郎哭罷,，拭淚道：“而今事已到此,，痛傷無益。虧得兒子已得了官,，還有富貴榮華日子在后面,，母親且請寬心�,！蹦赣H道：“兒得了何官,？”七郎道：“官也不小，是橫州刺史,�,！蹦赣H道：“如何能勾得此顯爵？”七郎道：“當(dāng)今內(nèi)相當(dāng)權(quán)，廣有私路,，可以得官,。兒子向張客取債，他本利俱還,，錢財(cái)盡多在身邊,，所以將錢數(shù)百萬，勾干得此官,。而今衣錦榮歸,，省看家里，隨即星夜到任去,�,！�
七郎叫眾人取冠帶過來，穿著了,，請母親坐好,，拜了四拜。又叫身邊隨從舊人及京中新投的人,，俱各磕頭,，稱“太夫人”。母親見此光景,，雖然有些喜歡,，卻嘆口氣道：“你在外邊榮華，怎知家丁盡散,，分文也無了,？若不營勾這官，多帶些錢歸來用度也好,�,！逼呃傻溃骸澳赣H誠然女人家識見，做了官,，怕少錢財(cái),？而今那個(gè)做官的家里，不是千萬百萬,，連地皮多卷了歸家的,？今家業(yè)既無，只索撇下此間,，前往赴任,，做得一年兩年，重?fù)伍T戶,，改換規(guī)模,，有何難處？兒子行囊中還剩有二三千緡，盡勾使用,，母親不必憂慮,。”母親方才轉(zhuǎn)憂為喜,，笑還顏開道：“虧得兒子崢嶸有日,，奮發(fā)有時(shí)，真時(shí)謝天謝地,！若不是你歸來，我性命只在目下了,。而今何時(shí)可以動身,？”七郎道：“兒子原想此一歸來，娶個(gè)好媳婦,，同享榮華,。而今看這個(gè)光景，等不得做這個(gè)事了,。且待上了任再做商量,。今日先請母親上船安息。此處既無根絆,，明日換過大船,，就做好日開了罷。早到得任一日,，也是好的,。”
當(dāng)夜,，請母親先搬在來船中了,，茅舍中破鍋破灶破碗破罐，盡多撇下,。又分付當(dāng)直的雇了一只往西粵長行的官船,，次日搬過了行李，下了艙口停當(dāng),。燒了利市神福,，吹打開船。此時(shí)老母與七郎俱各精神榮暢,，志氣軒昂,。七郎不曾受苦，是一路興頭過來的,，雖是對著母親,，覺得滿盈得意，還不十分怪異；那老母是歷過苦難的,，真是地下超升在天上,，不知身子幾多大了。一路行去,，過了長沙,，入湘江，次永州,。州北江浮有個(gè)佛寺,，名喚兜率禪院。舟人打點(diǎn)泊船在此過夜,，看見岸邊有大樹一株,，圍合數(shù)抱，遂將船纜結(jié)在樹上,，結(jié)得牢牢的,，又釘好了樁撅。七郎同老母進(jìn)寺隨喜,，從人撐起傘蓋跟后,。寺僧見是官員，出來迎接送茶,。私問來歷,，從人答道：“是現(xiàn)任西粵橫州刺史�,！彼律娬f是見任官,，愈加恭敬，陪侍指引,，各處游玩,。那老母但看見佛菩薩像，只是磕頭禮拜,，謝他覆庇,。天色晚了，俱各回船安息,。
黃昏左右,，只聽得樹梢呼呼的風(fēng)晌。須臾之間,，天昏地黑,，風(fēng)雨大作。但見：
封姨逞勢,，巽二施威,�,？罩腥缛f馬奔騰，樹抄似千軍擁沓,。浪濤澎湃,，分明戰(zhàn)鼓齊嗚；圩岸傾頹,，恍惚轟雷驟震,。山中猛虎喘，水底老龍?bào)@,。盡知巨樹可維舟,，誰道大風(fēng)能拔木！
眾人聽見風(fēng)勢甚大,，心下驚惶,。那艄公心里道是江風(fēng)雖猛，虧得船奈在極大的樹上,，生根得牢，萬無一失,。睡夢之中,，忽聽得天崩地裂價(jià)一聲響亮，元來那株樹年深日久,，根行之處,，把這些幫岸都拱得松了。又且長江巨浪,，日夜淘洗,，岸如何得牢？那樹又大了,，本等招風(fēng),，怎當(dāng)這一只狼的船，盡做力生根在這樹上,？風(fēng)打得船猛,，船牽得側(cè)重，樹趁著風(fēng)威,，底下根在浮石中,，絆不住了，豁喇一聲,，竟倒在船上來,，把只船打得粉碎。船輕側(cè)重,，怎載得起,？只見水亂滾進(jìn)來,，船已沉了。船中碎板,，片片而浮,，睡的婢仆，盡沒于水,。說時(shí)遲,，那時(shí)快，艄公慌了手腳,，喊將起來,。郭七郎夢中驚醒，他從小原曉得些船上的事,，與同艄公竭力死拖住船纜,，才把個(gè)船頭湊在岸上，擱得住,，急在艙中水里,，扶得個(gè)母親，攙到得岸上來,，逃了性命,。其后艄人等，艙中什物行李,，被幾個(gè)大浪潑來,，船底俱散，盡漂沒了,。其時(shí),，深夜昏黑，山門緊閉,，沒處叫喚,，只得披著濕衣，三人捶胸跌腳價(jià)叫苦,。
守到天明,，山門開了，急急走進(jìn)寺中,，問著昨日的主僧,。主僧出來，看見他慌張之勢,，問道：“莫非遇了盜么,？”七郎把樹倒舟沉之話說了一遍。寺僧忙走出看,，只見岸邊一只破船,，沉在水里,，岸上大橢樹倒來壓在其上，吃了一驚,，急叫寺中火工道者人等,，一同艄公，到破板艙中,，遍尋東西,。俱被大浪打去，沒討一些處,。連那張刺史的告身,，都沒有了。寺僧權(quán)請進(jìn)一間靜室,，安住老母,，商量到零陵州州牧處陳告情由，等所在官司替他動了江中遭風(fēng)失水的文書,，還可赴任,。計(jì)議已定，有煩寺僧一往,。寺僧與州里人情廝熟,，果然叫人去報(bào)了。誰知：
濃霜偏打無根草,，禍來只奔福輕人。
那老母原是兵戈擾攘中,，看見殺兒掠女,，驚壞了再蘇的，怎當(dāng)夜來這一驚可又不小,，亦且嬸仆俱亡,，生資都盡，心中轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)苦楚,，面如蠟查,，飲食不進(jìn)，只是哀哀啼哭,，臥倒在床,，起身不得了。七郎愈加慌張,，只得勸母親道：“留得青山在,，不怕沒柴燒。雖是遭此大禍,，兒子官職還在,，只要到得任所便好了,。”老母帶者哭道：“兒,，你娘心膽俱碎,，眼見得無那活的人了，還說這太平的話則甚,？就是你做得官,，娘看不著了！”七郎一點(diǎn)癡心,，還指望等娘好起來,，就地方起個(gè)文書前往橫州到任，有個(gè)好日子在后頭,。誰想老母受驚太深,，一病不起。過不多兩日,，嗚呼哀哉,，伏維尚饗。七郎痛哭一場,，無計(jì)可施,。又與僧家商量，只得自往零陵州哀告州牧,。州牧幾日前曾見這張失事的報(bào)單過,，曉得是真情。畢竟官官相護(hù),，道他是隔省上司,，不好推得干凈身子。一面差人替他殯葬了母親,，又重重賚助他盤纏,，以禮送了他出門。七郎虧得州牧周全,，幸喜葬事已畢,，卻是丁了母憂，去到任不得了,。
寺僧看見他無了根蒂,，漸漸怠幔，不肯相留,。要回故鄉(xiāng),，已此無家可歸。沒奈何就寄住在永州一個(gè)船埠經(jīng)紀(jì)人的家里,，原是他父親在時(shí)走客認(rèn)得的,。卻是囊橐中俱無,，止有州牧所助的盤纏，日吃日減,，用不得幾時(shí),，看看沒有了。那些做經(jīng)紀(jì)的人,，有甚情誼,？日逐有些怨咨起來，未免茶遲飯晏,，著長碗短,。七郎覺得了，發(fā)話道：“我也是一郡之主,，當(dāng)是一路諸侯,。今雖丁憂，后來還有日子,，如何恁般輕�,。俊钡曛魅说溃骸罢f不得一郡兩郡,，皇帝失了勢,，也要忍些饑餓，吃些粗糲,，何況于你是未任的官,？就是官了，我每又不是什么橫州百姓,，怎么該供養(yǎng)你,？我們的人家不做不活，須是吃自在食不起的,。”七郎被他說了幾句,，無言可答,，眼淚汪汪，只得含著羞耐了,。
再過兩日,，店主人尋事吵鬧，一發(fā)看不得了,。七郎道：“主人家,，我這里須是異鄉(xiāng)，并無一人親識可歸,，一向叨擾府上,，情知不當(dāng),，卻也是沒奈何了。你有甚么覓衣食的道路,，指引我一個(gè)兒,？”店主人道：“你這樣人，種火又長,，拄門又短,，郎不郎秀不秀的，若要覓衣食,，須把個(gè)‘官’字兒閣起,，照著常人，傭工做活,，方可度日,。你卻如何去得？”七郎見說到傭工做活,，氣忿忿地道：“我也是方面官員,，怎便到此地位？”思想：“零陵州州牧前日相待甚厚,，不免再將此苦情告訴他一番,，定然有個(gè)處法。難道白白餓死一個(gè)刺史在他地方了不成,？”寫了個(gè)帖,，又無一個(gè)人跟隨，自家袖了,，葳葳蕤蕤,，走到州里衙門上來遞。
那衙門中人見他如此行徑,，必然是打抽豐,，沒廉恥的，連帖也不肯收他的,。直到再三央及,，把上項(xiàng)事一一分訴，又說到替他殯葬厚禮贐行之事,，這卻衙門中都有曉得的,，方才肯接了進(jìn)去，呈與州牧,。州牧看了,，便有好些不快活起來道：“這人這樣不達(dá)時(shí)務(wù)的！前日吾見他在本州失事，又看上司體面,，極意周全他去了,，他如何又在此纏擾？或者連前日之事,，未必是真,，多是神棍假裝出來騙錢的未可知�,？v使是真,，必是個(gè)無恥的人，還有許多無厭足處,。吾本等好意,，卻叫得‘引鬼上門’，我而今不便追究,，只不理他罷了,。”分付門上不受他帖,，只說概不見客,，把原帖還了。七郎受了這一場冷淡,，卻又想回下處不得,。住在衙門上守他出來時(shí)，當(dāng)街叫喊,。州牧坐在轎上問道：“是何人叫喊,？”七郎口里高聲答道：“是橫州刺史郭翰�,！敝菽恋溃骸坝泻螒{據(jù),？”七郎道：“原有告身，被大風(fēng)飄舟,，失在江里了,。”州牧道：“既無憑據(jù),，知你是真是假,？就是真的，費(fèi)發(fā)已過,，如何只管在此纏擾,？必是光棍,，姑饒打,，快走！”左右虞侯看見本官發(fā)怒，亂棒打來,，只得閃了身子開來,，一句話也不說得，有氣無力的,，仍舊走回下處悶坐,。
店主人早已打聽他在州里的光景，故意問道：“適才見州里相公,，相待如何,？”七郎羞慚滿面，只嘆口氣,，不敢則聲,。店主人道：“我教你把‘官’字兒閣起，你卻不聽我,，直要受人怠慢,。而今時(shí)勢，就是個(gè)空名宰相,，也當(dāng)不出錢來了,。除是靠著自家氣力，方掙得飯吃,。你不要癡了,！”七郎道：“你叫我做甚勾當(dāng)好？”店主人道：“你自想,，身上有甚本事,？”七郎道：“我別無本事，止是少小隨著父親,，涉歷江湖,，那些船上風(fēng)水，當(dāng)艄拿舵之事,，盡曉得些,。”店主人喜道：“這個(gè)卻好了,，我這里埠頭上來往船只多,，盡有缺少執(zhí)艄的。我薦你去幾時(shí),，好歹覓幾貫錢來,，餓你不死了�,！逼呃蓻]奈何,，只得依從。從此只在往來船只上，替他執(zhí)艄度日,。去了幾時(shí),，也就覓了幾貫工錢回到店家來。永州市上人,，認(rèn)得了他,，曉得他前項(xiàng)事的，就傳他一個(gè)名,，叫他做“當(dāng)艄郭使君”,。但是要尋他當(dāng)艄的船，便指名來問郭使君,。永州市上編成他一只歌兒道：
問使君,，你緣何不到橫州郡？元來是天作對,，不作你假斯文,，把家緣結(jié)果在風(fēng)一陣。舵牙當(dāng)執(zhí)板,，繩纜是拖紳,。這是榮耀的下梢頭也！還是把著舵兒穩(wěn),。
——詞名《掛枝兒》
在船上混了兩年,，雖然挨得服滿，身邊無了告身,，去補(bǔ)不得官,。若要京里再打關(guān)節(jié)時(shí)，還須照前得這幾千緡使用,，卻從何處討,？眼見得這話休題了，只得安心塌地,，靠著船上營生,。又道是“居移氣，養(yǎng)移體”,，當(dāng)初做刺蟲,，便象個(gè)官員：而今在船上多年，狀貌氣質(zhì),，也就是些篙工水手之類,，一般無二�,？尚�(gè)一郡刺史,，如此收場,。可見人生榮華富貴,，眼前算不得賬的。上復(fù)世間人,，不要十分勢利,。聽我四句口號：
富不必驕，貧不必怨,。
要看到頭,，眼前不算。