全婚昔日稱裴相,，助殯千秋慕范君。
慷慨奇人難屢見,，休將仗義望朝紳,！
這一首詩，單道世間人周急者少,，繼富者多,。為此，達者便說：“只有錦上添花,，那得雪中送炭,？”只這兩句話，道盡世人情態(tài),。比如一邊有財有勢,，那趨財慕勢的多只向一邊去。這便是俗語叫做“一帆風(fēng)”,，又叫做“鵓鴿子旺邊飛”,。若是財利交關(guān)，自不必說,。至于婚姻大事,，兒女親情，有貪得富的,，便是王公貴戚,，自甘與團頭作對；有嫌著貧的,，便是世家巨族,，不得與甲長聯(lián)親,。自道有了一分勢要，兩貫浮財,，便不把人看在眼里,。況有那身在青云之上，拔人于淤泥之中,，重捐己資,，曲全婚配。恁般樣人,，實是從前寡見,，近世罕聞。冥冥之中,，天公自然照察,。元來那“夫妻”二字，極是鄭重,，極宜斟酌,，報應(yīng)極是昭彰，世人決不可戲而不戲,，胡作亂為,。或者因一句話上成就了一家兒夫婦,，或者因一紙字中拆散了一世的姻緣,。就是陷于不知，因果到底不爽,。
且說南直長洲有一村農(nóng),，姓孫，年五十歲,，娶下一個后生繼妻,。前妻留下個兒子，一房媳婦,，且是孝順,。但是爹娘的說話，不論好歹真假,，多應(yīng)在骨里的信從,。那老兒和兒子，每日只是鋤田耙地,，出去養(yǎng)家過活,。婆媳兩個在家績麻拈苧，自做生理,。卻有一件奇怪：元來那婆子雖數(shù)上了三十多個年頭,，十分的不長進,，又道是“婦人家入土方休”，見那老子是個養(yǎng)家經(jīng)紀之人,，不恁地理會這些勾當，所以閑常也與人做了些不伶俐的身分,，幾番幾次,，漏在媳婦眼里。那媳婦自是個老實勤謹?shù)�,，只以孝情為上,，小心奉事翁姑，那里有甚心去捉他破綻,？誰知道無心人對著有心人,，那婆子自做了這些話把，被媳婦每每沖著,，虛心病了,，自沒意思卻恐怕有甚風(fēng)聲吹在老子和兒子耳朵里，顛倒在老子面前搬斗,。又道是“枕邊告狀,，一說便準。那老子信了婆子的言語,，帶水帶漿的羞辱毀罵了兒子幾次,。那兒子是個孝心的人，聽了這些話頭,，沒個來歷,，直擺布得夫妻兩口終日合嘴合舌，甚不相安,。
看官聽說：世上只有一夫一妻,，一竹竿到底的，始終有些正氣,，自不甘學(xué)那小家腔派,。獨有最狠毒、最狡猾,、最短見的是那晚婆,，大概不是一婚兩婚人，便是那低門小戶,、減剩貨與那不學(xué)好為夫所棄的這幾項人,，極是“老卿溜”，也會得使人喜,，也會得使人怒,，弄得人死心塌地,，不敢不從。元來世上婦人除了那十分貞烈的,，說著那話兒,，無不著緊。男子漢到中年筋力漸衰,，那娶晚婆的大半是中年人做的事,，往往男大女小，假如一個老蒼男子娶了水也似一個嬌嫩婦人,，縱是千箱萬斛盡你受用,，卻是那話兒有些支吾不過，自覺得過意不去,。隨你有萬分不是處,，也只得依順了他。所以那家庭間,，每每被這等人炒得十清九濁,。
這閑話且放過，如今再接前因,。話說吳江有個秀才蕭王賓,，胸藏錦繡，筆走龍蛇,，因家貧,，在近處人家處館，早出晚歸,。主家間壁是一座酒肆,，店主喚做熊敬溪，店前一個小小堂子,，供著五顯靈官,。那王賓因在主家出入，與熊店主廝熟,。忽一夜,，熊店主得其一夢，夢見那五位尊神對他說道：“蕭狀元終日在此來往,，吾等見了坐立不安,，可為吾等筑一堵短壁兒，在堂子前遮蔽遮蔽”,。店主醒來,，想道：“這夢甚是蹊蹺。說甚么蕭狀元,，難道便是在間壁處館的那個蕭秀才,？我想恁般一個寒酸措大,，如何便得做狀元？”心下疑惑,，卻又道：“除了那個姓蕭的,，卻又不曾與第二個姓蕭的識熟�,！踩瞬豢擅蚕�,，海水不可斗量’。況是神道的言語,，寧可信其有，不可信其無,。”次日起來,，當真在堂子前而堆起一堵短墻,，遮了神圣，卻自放在心里不題,。
隔了幾日,，蕭秀才往長洲探親,。經(jīng)過一個村落人家，只見一伙人聚在一塊,，在那里喧嚷,。蕭秀才挨在人叢里看一看,，只見眾人指著道：“這不是一位官人,？來得湊巧,，是必央及這官人則個,。省得我們村里人去尋門館先生,�,！边B忙請蕭秀才坐著,，將過紙筆道：“有煩官人寫一寫,，自當相謝�,！笔捫悴诺溃骸皩憘�甚么,？且說個緣故。”只見一個老兒與一個小后生走過來道：“官人聽說我們是這村里人,，姓孫,。爺兒兩個,，一個阿婆,，一房媳婦,。叵耐媳婦十分不學(xué)好,，到終日與阿婆斗氣,，我兩個又是養(yǎng)家經(jīng)紀人,，一年到頭,，沒幾時住在家里,。這樣婦人,，若留著他，到底是個是非堆。為此,，今日將他發(fā)還娘家,，任從別嫁,。他每人位多是地方中見,。為是要寫一紙休書,，這村里人沒一個通得文墨。見官人經(jīng)過,，想必是個有才學(xué)的，因此相煩官人替寫一寫�,！笔捫悴诺溃骸霸瓉砣绱�,，有甚難處？”便逞著一時見識,，舉筆一揮,，寫了一紙休書交與他兩個。他兩個便將五錢銀子送秀才作潤筆之資,。秀才笑道：“這幾行字值得甚么,？我卻受你銀子！”再三不接,，拂著袖子,，撇開眾人,，徑自去了,。
這里自將休書付與婦人。那婦人可憐勤勤謹謹，做了三四年媳婦,，沒緣沒故的休了他,，咽著這一口怨氣,，扯住了丈夫,，哭了又哭，號天拍她的不肯放手,�,？诶镎f道：“我委實不曾有甚歹心負了你,，你聽著一面之詞,，離異了我。我生前無分辨處,，做鬼也要明白此事,！今世不能和你相見了,，便死也不忘記你,。”這幾句話,，說得旁人俱各掩淚,。他丈夫也覺得傷心,，忍不住哭起來,。卻只有那婆子看著,，恐怕兒子有甚變卦,，流水和老兒兩個拆開了手，推出門外,。那婦人只得含淚去了,，不題,。
再說那熊店主，重夢見五顯靈官對他說道：“快與我等拆了面前短壁,，攔著十分郁悶,。”店主夢中道：“神圣前日分付小人起造,，如何又要拆毀,？”靈官道：“前日為蕭秀才時常此間來往，他后日當中狀元,，我等見了他坐立不便,，所以教你筑墻遮蔽。今他于某月某日,，替某人寫了一紙休書,，拆散了一家夫婦，上天鑒知,，減其爵祿,。今職在吾等之下,，相見無礙，以此可拆,�,！蹦堑曛髡賳枙r，一跳驚醒,。想道：“好生奇異,！難道有這等事？明日待我問蕭秀才,，果有寫休書一事否,，便知端的�,！�
明日當真先拆去了壁,，卻好那蕭秀才踱將來，店主邀住道：“官人,，有句說話,。請店里坐地�,！比氲嚼锩孀ǔ圆�,，店主動問道：“官人曾于某月某日與別人代寫休書么？”秀才想了一會道：“是曾寫來,，你怎地曉得,？”店主遂將前后夢中靈官的說話，一一告訴了一遍,。秀才聽罷目睜口呆,，懊悔不迭。后來果然舉了孝廉,，只做到一個知州地位,。那蕭秀才因一時無心失誤上，白送了一個狀元,。世人做事,，決不可不檢點！曾有詩道得好：
人生常好事,，作著不自知,。
起念埋根際，須思決局時,。
動止雖微渺,，千連已彌滋,。
昏昏罹天網(wǎng),，方知悔是遲,。
試看那拆人夫婦的，受禍不淺,，便曉得那完人夫婦的,，獲福非輕。如今牽說前代一個公卿,，把幾個他州外族之人,，認做至親骨肉，撮合了才子佳人,，保全了孤兒寡婦,，又安葬了朽骨枯骸。如此陰德,，又不止是完人夫婦了,。所以后來受天之報，非同小可,。
這話文出在宋真宗時,，西京洛陽縣有一官人，姓劉,，名弘敬,，字元普，曾任過青州刺史,，六十歲上告老還鄉(xiāng),。繼娶夫人王氏，年尚未滿四十,。廣有家財,，并無子女。一應(yīng)田園,、典鋪,，俱托內(nèi)侄王文用管理。自己只是在家中廣行善事,，仗義疏財,，揮金如土。從前至后,，已不知濟過多少人了,，四方無人不聞其名。只是并無子息,，日夜憂心,。
時遇清明節(jié)屆，劉元普分付王文用整備了犧牲酒醴,，往墳塋祭掃,。與夫人各乘小轎,，仆從在后相隨。不逾時,，到了墳上,，澆奠已畢，元普拜伏墳前,，口中說著幾句道：
堪憐弘敬年垂邁,，不孝有三無后大。七十人稱自古稀,，殘生不久留塵界,。今朝夫婦拜墳塋，他年誰向墳塋拜,？膝下蕭條未足悲,，從前血食何容文？天高聽遠實難憑,，一脈宗親須憫愛,。訴罷中心淚欲枯，先靈英爽知何在,？
當下劉元普說到此處,，放聲大哭。旁人俱各悲凄,。那王夫人極是賢德的,，拭著淚上前勸道：“相公請免愁煩，雖是年紀將暮,，筋力未衰,，妾身縱不能生育，當別娶少年為妻,，子嗣尚有可望,，徒悲無益�,！眲⒃找娬f,，只得勉強收淚，分付家人送夫人乘轎先回,，自己留一個家相隨,，閑行散悶，徐步回來,。
將及到家之際,，遇見一個全真先生，手執(zhí)招牌，上寫著“風(fēng)鑒通神”,。元普見是相士,，正要卜問子嗣，便延他到家中來坐,。吃茶已畢，元普端坐,，求先生細相,。先生仔細相了一回，略無忌煒,，說道：“觀使君氣色,，非但無嗣，壽亦在旦夕矣,�,！痹盏溃骸皩W(xué)生年近古稀，死亦非夭,。子嗣之事,，至此暮年，亦是水中撈月了,。但學(xué)生自想,，生平雖無大德；濟弱扶傾,，矢心已久,。不知如何罪業(yè)，遂至殄絕祖宗之祀,？”先生微笑道：“使君差矣,！自古道：‘富著怨之叢�,！咕龔V有家私,，豈能一一綜理？彼任事者只顧肥家,，不存公道,，大斗小秤，侵剝百端,，以致小民愁怨,。使君縱然行善，只好功過相酬耳,，恐不能獲福也,。使君但當悉杜其弊，益廣仁慈；多福多壽多男,，特易易耳,。”無普聞言,，默然聽受,。先生起身作別，不受謝金,，飄然去了,。元普知是異人，深信其言,，遂取田園,、典鋪帳目一一稽查，又潛往街市,、鄉(xiāng)間,，各處探聽，盡知其實,。遂將眾管事人一一申飭,，并妻侄王文用也受了一番呵叱。自此益修善事,，不題,。
卻說汴京有個舉子李遜，字克讓,，年三十六歲,。親妻張氏，生子李彥青,，小字春郎,，年方十六。本是西粵人氏,，只為與京師遙遠,，十分孤貧，不便赴試,。數(shù)年前挈妻攜子流寓京師,，卻喜中了新科進士，除授錢塘縣尹,，擇個吉日,，一同到了仕所。李克讓看見湖山佳勝,，宛然神仙境界,，不覺心中爽然,。誰想貧儒命薄，到任未及一月,，犯了個不起之癥,。正是濃霜偏打無根草，禍來只奔福輕人,。那張氏與春郎請醫(yī)調(diào)治,，百般無效，看看待死,。
一日李克讓喚妻子到床前,，說道：“我苦志一生，得登黃甲,，死亦無恨,。但只是無家可奔,，無族可依,，撇下寡婦孤兒，如何是了,？可痛,！可憐！”說罷,，淚如雨下,。張氏與春郎在旁勸住�,？俗屜氲溃骸熬寐劼尻杽⒃照塘x疏財,，名傳天下，不論識認不識認,，但是以情相求,，無有不應(yīng)。除是此人,，可以托妻寄子,。”便叫：“娘子,，扶我起來坐了,。”又叫兒子春郎取過文房四寶,，正待舉筆,，忽又停止。心中好生躊躇道：“我與他從來無交,，難敘寒溫,。這書如何寫得？”疾忙心生一計，分付妻兒取湯取水,，把兩個人都遣開了,。及至取得湯水來時，已自把書重重封固,，上面寫十五字,，乃是“辱弟李遜書呈洛陽恩兄劉元普親拆”。把來遞與妻兒收好,，說道：“我有個八拜為交的故人,，乃青州刺史劉元普，本籍洛陽人氏,。此人義氣干霄,，必能濟汝母子。將我書前去投他,，料無阻拒,。可多多拜上劉伯父,，說我生前不及相見了,。”隨分付張氏道：“二十載恩情,，今長別矣,。倘蒙伯父收留，全賴小心相處,。必須教子成名,，補我未逮之志。你已有遺腹兩月,，倘得生子,，使其仍讀父書；若生女時,，將來許配良人,。我雖死亦暝目�,！庇址指洞豪傻溃骸叭戤斒聞⒉溉绺�,，事劉伯母如母。又當孝敬母親,，勵精學(xué)業(yè),，以圖榮顯，我死猶生,。如違我言,，九泉之下,，亦不安也！”兩人垂淚受教,。又囑咐道：“身死之后,，權(quán)寄棺木浮丘寺中，俟投過劉伯父,，徐圖殯葬,。但得安土埋藏，不須重到西粵,�,！闭f罷，心中硬咽,，大叫道：“老天,！老天！我李遜如此清貧,，難道要做滿一個縣令,，也不能勾！”當時驀然倒在床上,，已自叫喚不醒了,。正是：
君恩新荷喜相隨,，誰料天年已莫追,！
休為李君傷夭逝，四齡已可做顏回,。
張氏,、春郎各各哭得死而復(fù)蘇。張氏道：“撇得我孤孀二人好苦,！倘劉君不肯相客,，如何處置？”春郎道：“如今無計可施,，只得依從遺命,。我爹爹最是識人，或者果是好人也不見得,�,！睆埵霞磳⒛议覚z點，那曾還剩得分文,？元來李克讓本是極孤極貧的,，做人甚是清方。到任又不上一月,，雖有些少,，已為醫(yī)藥廢盡了,。還虧得同僚相助，將來買具棺木盛殮,，停在衙中,。母子二人朝夕哭奠，過了七七之期,，依著遺言寄柩浮丘寺內(nèi),。收拾些小行李盤纏，帶了遺書,，饑餐渴飲,，夜宿曉行，取路投洛陽縣來,。
卻說劉元普一日正在書齋閑玩古典,，只見門上人報道：“外有母子二人，口稱西粵人氏,，是老爺至交親戚,，有書拜謁�,！痹招南轮�,，想道：“我那里來這樣遠親？”便且叫請進,。母子二人,，走到跟前，施禮已畢,。元普道：“老夫與賢母子在何處識面,？實有遺忘，伏乞詳示,�,！崩畲豪尚Φ溃骸凹夷浮⑿≈�,，其實不曾得會,。先君卻是伯父至交�,！痹毡阏埿彰�,。春郎道：“先君李遜，字克讓,，母親張氏,。小侄名彥青，字春郎,。本貫西粵人氏,。先君因赴試,，流落京師，以后得第,，除授錢塘縣尹,。一月身亡，臨終時憐我母子無依,，說有洛陽劉伯父,，是幼年八拜至交，特命亡后赍了手書,，自任所前來拜懇,。故此母子造宅，多有驚動,�,！痹章勓裕Ｈ徊恢屠�,。春郎便將書呈上,，元普看了封簽上面十五字，好生詫異,。及至拆封看時,，卻是一張白紙。吃了一驚,，默然不語,，左右想了一回，猛可里心中省悟道：“必是這個緣故無疑,，我如今不要說破,，只教他母子得所便了,�,！睆埵夏缸右娝烈鳎坏啦豢先菁{,，豈知他卻是天大一場美意,！元普收過了書，便對二人說道：“李兄果是我八拜至交,，指望再得相會,，誰知已作古人？可憐,！可憐,！今你母子就是我自家骨肉，在此居住便了,�,！北憬姓埑鐾醴蛉藖碚f知來歷,，認為妯娌。春郎以子侄之禮自居,，當時擺設(shè)筵席款待二人,。酒間說起李君靈樞在任所寺中，元普一力應(yīng)承殯葬之事,。王夫人又與張氏細談,，已知他有遺腹兩月了。酒散后,，送他母子到南樓安歇,。家伙器皿無一不備，又撥幾對仆服侍,。每日三餐,，十分豐美。張氏母子得他收留,，已自過望,，誰知如此殷勤，心中感激不盡,。過了幾時,，元普見張氏德性溫存，春郎才華英敏,，更兼謙謹老成,，愈加敬重。又一面打發(fā)人往錢塘扶柩,。
忽一日,，正與王夫人閑坐，不覺掉下淚來,。夫人忙問其故,，元普道：“我觀李氏子，儀容志氣,，后來必然大成,。我若得這般一個兒子，真可死而無恨,。今年華已去,，子息杳然，為此不覺傷感,�,！狈蛉说溃骸拔覍掖蝿裣喙㈡皇遣辉�,。如今定為相公覓一側(cè)室,，管取宜男,。”元普道：“夫人休說這話,，我雖垂暮,，你卻尚是中年。若是天不絕我劉門,，難道你不能生育,？若是命中該絕，縱使姬妾盈前,，也是無干,。”說罷,，自出去了,。夫人這番卻主意要與丈夫娶妾，曉得與他商量,，定然推阻,。便私下叫家人喚將做媒的薛婆來，說知就里,，又囑付道：“直待事成之后,，方可與老爺?shù)弥１赜眯脑L個德容兼?zhèn)涞�,，或者老爺才肯相愛,。”薛婆一一�?yīng)諾而去,。過不多日,，薛婆尋了幾頭來說，領(lǐng)來看了,，沒一個中夫人的意,。薛婆道：“此間女子，只好恁樣,。除非汴梁帝京五方雜聚去處,，才有出色女子�,！鼻『猛跷挠糜袆e事要進京，夫人把百金密托了他,，央薛婆與他同去尋覓,。薛婆也有一頭媒事要進京，兩得其便,，就此起程不題,。
如今再表一段緣因,，話說汴京開封府祥符縣有一進士，姓裴名習(xí),，字安卿,，年登五十，夫人鄭氏早亡,。單生一女,，名喚蘭孫，年方二八,，儀客絕世,。裴安卿做了郎官幾年，升任襄陽刺史,。有人對他說道：“官人向來清苦,，今得此美任，此后只愁富貴不愁貧了,�,！卑睬湫Φ溃骸案蛔院蝸恚棵恳娯澘嵝∪�,，惟利是圖,，不過使這幾家治下百姓賣兒貼婦，充其囊橐,，此真狼心狗行之徒,！天子教我為民父母，豈是教我殘害子民,？我今此去,，惟吃襄陽一杯淡水而已。貧者人之常,，叨朝廷之祿,，不至凍餒足矣，何求富為,！”裴安卿立心要作個好官,，選了吉日，帶了女兒起程赴任,。不則一日,，到了襄陽。蒞任半年,，治得那一府物阜民安,，詞清訟簡。民間造成幾句謠詞，說道：
襄陽府前一條街,，一朝到了裴天臺,。
六房吏書去打盹，門子皂隸去砍柴,。
光陰荏苒,，又是六月炎天。一日,，裴安卿與蘭孫吃過午飯,，暴暑難當。安卿命汲井水解熱,，霎時井水將到,。安卿吃了兩盅，隨后叫女兒吃,。蘭孫飲了數(shù)口,，說道：“爹爹，恁樣淡水,，虧爹爹怎生吃下諾多,！”安卿道：“休說這般折福的話！你我有得這水吃時,，也便是神仙了,，豈可嫌淡！”蘭孫道：“爹爹,，如何便見得折福,？這樣時候，多少王孫公公子雪藕調(diào)冰,，浮瓜沉李,，也不為過。爹爹身為郡侯,，飲此一杯淡水,，還道受用，也太迂闊了,！”安卿道：“我兒不諳事務(wù),，聽我道來。假如那王孫公子,，倚傍著祖宗的勢耀,，頂戴著先人積攢下的錢財，不知稼穡,，又無甚事業(yè),，只圖快樂,，落得受用,。卻不知樂極悲生,，也終有馬死黃金盡的時節(jié)；縱不然,，也是他生來有這些福氣,。你爹爹貧寒出身，又叨朝廷民社之責(zé),，須不能勾比他,。還有那一等人，假如當此天道,，為將邊庭,，身披重鎧，手執(zhí)戈矛,，日夜不能安息,，又且死生朝不保暮。更有那荷插農(nóng)夫,，經(jīng)商工役,，辛勤隴陌，奔走泥涂,，雨汗通流,，還禁不住那當空日曬。你爹爹比他不已是神仙了,？又有那下一等人,，一時過誤，問成罪案,，困在囹固,，受盡鞭榛，還要時手鐐足,，這般時節(jié),，拘于那不見天日之處，休說冷水,，便是泥汁也不能勾,。求生不得生，求死不得死,，父娘皮肉,，痛癢一般，難道偏他們受得苦起,？你爹爹比他豈不是神仙,？今司獄司中見有一二百名罪人,，吾意欲散禁他每在獄，日給冷水一次,，待交秋再作理會,。”蘭孫道：“爹爹未可造次,。獄中罪人,，皆不良之輩，若輕松了他,，倘有不測,，受累不淺�,！卑睬涞溃骸拔乙院眯拇�,，人豈負我？我但分付牢子緊守監(jiān)門便了,�,！币彩呛袭斢惺隆Ｖ灰蜻@一節(jié),，有分教：
應(yīng)死囚徒俱脫網(wǎng),，施仁郡守反遭殃。
次日,，安卿升堂,，分付獄吏將囚人散禁在牢，日給涼水與他,，須要小心看守,。獄卒應(yīng)諾了。當日便去牢里,，松放了人囚,，各給涼水。牢子們緊緊看守,，不致疏虞,。過了十來日，牢子們就懈怠了,。忽又是七月初一日,，獄中舊例：每逢月朔便獻一番利市。那日燒過了紙,，眾牢子們都去吃酒散福,。從下午吃起，直吃到黃昏時候,，一個個酩酊爛醉,。那一干囚犯,，初時見獄中寬縱，已自起心越牢,。內(nèi)中有幾個有見識的,，密地教對付些利器暗藏在身邊。當日見眾人已醉,，就便乘機發(fā)作,。約莫到二更時分,，獄中一片聲喊起,，一二百罪人，一齊動手,。先將那當牢的禁子殺了,，打出車門，將那獄吏牢子一個個砍翻,，撞見的,，多是一刀一個。有的躲在黑暗里聽時,，只聽得喊道：“太爺平時仁德,，我每不要殺他！”直反到各衙門,，殺了幾個佐貳官,。那時正是清平時節(jié)，城門還未曾閉,，眾人吶聲喊,，一哄逃走出城。正是：
鰲魚脫卻金鉤去,，擺尾搖頭再不來,。
那時裴安卿聽得喧嚷，在睡夢中驚覺,，連忙起來,，早已有人報知。裴安卿聽說,，卻正似頂門上失了三魂,，腳底下蕩了七魄，連聲只叫得苦,，悔道：“不聽蘭孫之言,，以至于此！誰知道將仁待人,，被人不仁,！”一面點起民壯,，分頭追捕。多應(yīng)是海底撈針,，那尋一個,？
次日這樁事，早報與上司知道,，少不得動了一本,。不上半月已到汴京，奏章早達天聽,，天子與群臣議處,。若是裴安卿是個貪贓刻剝、阿諛謅佞的,，朝中也還有人喜他,。只為平素心性剛直，不肯趨奉權(quán)貴,，況且一清如水,，俸資之外，毫不茍取,，那有錢財夤緣勢要,？所以無一人與他辨冤。多道：“縱囚越獄,，典守者不得辭其責(zé),。又且殺了佐貳，獨留刺史,，事屬可疑,，合當拿問�,！碧熳訙首�,，即便批下本來，著法司差官扭解到京,。那時裴安卿便是重出世的召父,，再生來的杜母，也只得低頭受縛,。卻也道自己素有政聲,，還有辨白之處，叫蘭孫收拾了行李,，父女兩個同了押解人起程,。
不則一日，來到東京,。那裴安卿舊日住居,，已奉圣旨抄沒了,。僮仆數(shù)人，分頭逃散,，無地可以安身,。還虧得鄭夫人在時，與清真觀女道往來,，只得借他一間房子與蘭孫住下了,。次日，青衣小帽,，同押解人到朝侯旨,。奉圣旨：下大理獄鞠審。即刻便自進牢,。蘭孫只得將了些錢鈔,，買上告下，去獄中傳言寄語,，擔(dān)茶送飯。元來裴安卿年衰力邁,，受了驚惶,，又受了苦楚，日夜憂虞,，飲食不進,。蘭孫設(shè)處送飯，枉自費了銀子,。
一日,，見蘭孫正到獄門首來，便喚住女兒說道：“我氣塞難當,，今日大分必死,。只為為人慈善，以致招禍,，累了我兒,。雖然罪不及孥，只是我死之后,，無路可投,；作婢為奴，定然不免,！”那安卿說到此處,，好如萬箭鉆心，長號數(shù)聲而絕,。還喜未及會審,，不受那三術(shù)囊頭之苦,。蘭孫跌腳捶胸，哭得個發(fā)昏章第十一,。欲要領(lǐng)取父親尸首,，又道是“朝廷罪人，不得擅便,！”當時蘭孫不顧死生利害,，闖進大理寺衙門，哭訴越獄根由,，哀感旁人,。幸得那大理寺卿，還是個有公道的人,，見了這般情狀,，惻然不忍。隨即進一道表章,，上寫著：
大理寺卿臣某,，勘得襄陽刺史裴習(xí)，撫字心勞,，提防政拙,。雖法禁多疏，自干天譴,，而反情無據(jù),，可表臣心。今已斃囹圄,，宜從寬貸,。伏乞速降天恩，赦其遺尸歸葬,，以彰朝廷優(yōu)待臣下之心,。臣某惶恐上言。
那真宗也是個仁君,，見裴習(xí)已死,，便自不欲奇求，即批準了表章,。
蘭孫得了這個消息,，算是黃連樹下彈琴——苦中取樂了。將身邊所剩余銀,，買口棺木,，雇人抬出尸首，盛殮好了，停在清真觀中,，做些羹飯澆奠了一番,，又哭得一佛出世。那裴安卿所帶盤費,，原無幾何,，到此已用得干干凈凈了。
蘭孫得了這個消息,，算是黃連樹下彈琴——苦中取樂了,。將身邊所剩余銀，買口棺木,，雇人抬出尸首,，盛殮好了，停在清真觀中,，做些羹飯澆奠了一番,，又哭得一佛出世。那裴安卿所帶盤費,，原無幾何,，到此已用得干干凈凈了。雖是已有棺木,，殯葬之資,，毫無所出。蘭孫左思右想,，道：“只有個舅舅鄭公見任西川節(jié)度使，帶了家眷在彼,，卻是路途險遠,，萬萬不能搭救。真正無計可施,�,！笔碌筋^來不自由，只得手中拿個草標,，將一張紙寫著“賣身葬父”四字,，到靈樞前拜了四拜，禱告道：“爹爹陰靈不遠,，保奴前去得遇好人,。”拜罷起身,，噙著一把眼淚,，抱著一腔冤恨，忍著一身羞恥,，沿街喊叫,�,？蓱z裴蘭孫是個嬌滴滴的閨中處子，見了一個陌生人,，也要面紅耳熱的,，不想今日出頭露面！思念父親臨死言詞,，不覺寸腸俱裂,。正是：
天有不測風(fēng)云，人有旦夕禍福,。
生來運蹇時乖,，只得含羞忍辱。
父兮桎梏亡身,，女兮街衢痛哭,。
縱教血染鵑紅，彼蒼不念煢獨,！
又道是天無絕人之路,，正在街上賣身，只見一個老媽媽走近前來,，欠身施禮,，問道：“小娘子為著甚事賣身？又恁般愁容可掏,？”仔細認認,，吃了一驚道：“這不是裴小姐？如何到此地位,？”元來那媽媽,，正是洛陽的薛婆。鄭夫人在時,，薛婆有事到京,，常在裴家往來的，故此認得,。蘭孫抬頭見是薛婆,，就同他走到一個僻靜所在，含淚把上項事說了一遍,。那婆子家最易眼淚出的,，聽到傷心之處，不覺也哭起來道：“元來尊府老爺遭此大難,！你是個宦家之女,，如何做得以下之人？若要賣身，雖然如此嬌姿,，不到得便為奴作婢,，也免不得是個偏房了�,！碧m孫道：“今日為了父親,，就是殺身，也說不得,，何惜其他,？”薛婆道：“既如此，小姐請免愁煩,。洛陽縣劉刺史老爺,，年老無兒，夫人王氏要與他娶個偏房,，前日曾囑付我,，在本處尋了多時，并無一個中意的,，如今因為洛陽一個大姓央我到京中相府求一頭親事,，夫人乘便囑付親侄王文用帶了身價，同我前來遍訪,。也是有緣,，遇著小姐。王夫人原說要個德容兩全的,，今小姐之貌,，絕世無雙，賣身葬父,，又是大孝之事,。這事十有九分了。那劉刺史仗義疏財,，王夫人大賢大德，小姐到彼雖則權(quán)時落后,，盡可快活終身,。未知尊意何如？”蘭孫道：“但憑媽媽主張,，只是賣身為妾,，珀辱門庭，千萬莫說出真情,，只認做民家之女罷了,。”薛婆點頭道是，隨引了蘭孫小姐一同到王文用寓所來,。薛婆就對他說知備細,。王文用遠遠地瞟去，看那小姐已覺得傾國傾城,，便道：“有如此絕色佳人,，何怕不中姑娘之意！”正是：
踏破鐵鞋無覓處,，得來全不費工夫,。
當下一邊是落難之際，一邊是富厚之家,，并不消爭短論長,，已自一說一中。整整兌足了一百兩雪花銀子,，遞與蘭孫小姐收了,，就要接他起程。蘭孫道：“我本為葬父,，故此賣身,，須是完葬事過，才好去得,�,！毖ζ诺溃骸靶∧镒樱沔萑灰簧�,，如何完得葬事,？何不到洛陽成親之后，那時請劉老爺差人埋葬,，何等容易,！”蘭孫只得依從。
那王文用是個老成才干的人,，見是要與姑夫為妾的,，不敢怠慢。教薛婆與他作伴同行,，自己常在前后,。東京到洛陽只有四百里之程，不上數(shù)日,，早已到了劉家,。王文用自往解庫中去了。薛婆便悄悄地領(lǐng)他進去,，叩見了王夫人,。夫人抬頭看蘭孫時,，果然是：
脂粉不施，有天然姿格,；梳壯略試,，無半點塵紛。舉止處,，態(tài)度從容,；語言時，聲音凄婉,。雙娥顰蹙,，渾如西子入?yún)菚r；兩頰含愁,，正似王嬙辭漢日,。可憐嫵媚清閨女,，權(quán)作追隨宦室人,！
當時王夫人滿心歡喜，問了姓名,，便收拾一間房子,，安頓蘭孫，撥一個養(yǎng)娘服事他,。
次日,，便請劉元普來，從容說道：“老身今有一言,，相公幸勿喧怪,！”劉元普道：“夫人有話即說，何必諱言,？”夫人道：“相公,，你豈不聞人生七十古來稀,？今你壽近七十,，前路幾何？并無子息,。常言道：‘無病一身輕,，有子萬事足�,！糜c相公納一側(cè)室，一來為相公持正,，不好妄言,；二來未得其人,，姑且隱忍。今娶得汴京裴氏之女,，正在妙齡,，仰且才色兩絕，愿相公立他做個偏房,，或者生得一男半女,，也是劉門后代�,！眲⒃盏溃骸袄戏蛑豢置餆o嗣,，不欲耽誤人家幼女。誰知夫人如此用心,，而今且喚他出來見我,。”當下蘭孫小姐移步出房,，倒身拜了,。劉元普看見，心中想道：“我觀此女儀容動止,，決不是個以下之人,。”便開口問道：“你姓甚名誰,？是何等樣人家之女,？為甚事賣身？”蘭孫道：“賤妾乃汴京小民之女,，姓裴,，小名蘭孫。父死無資,，故此賣身殯葬,。”口中如此說,，不覺暗地里偷彈淚珠,。劉元普相了又相道：“你定不是民家之女，不要哄我,！我看你愁客可掏,，必有隱情�,？蓪ξ乙灰恢毖�,，與你作主分憂便了�,！碧m孫初時隱煒,，怎當?shù)脛⒃赵偃P問,，只得將那放囚得罪緣由，從前至后,，細細說了一遍,，不覺淚如涌泉。劉元普大驚失色,，也不覺淚下道：“我說不象民家之女,，夫人幾乎誤了老夫！可惜一個好官,，遭此屈禍,！”忙向蘭孫小姐連稱：“得罪！”又道：“小姐身既無依,，便住在我這里,，待老夫選擇地基，殯葬尊翁便了,�,！碧m孫道：“若得如此周全，此恩惟天可表,！相公先受賤妾一拜,。”劉元普慌忙扶起,，分付養(yǎng)娘：“好生服事裴家小姐,，不得有違！當時走到廳堂,，即刻差人往汴京迎裴使君靈柩,。不多日，扶柩到來,，卻好錢塘李縣令靈樞一齊到了,。劉元普將來共停在一個莊廳之上，備了兩個祭筵拜奠,。張氏自領(lǐng)了兒子,，拜了亡夫；元普也領(lǐng)蘭孫拜了亡父,。又延一個有名的地理師,，揀尋了兩塊好地基，等待臘月吉日安葬,。
一日,，王夫人又對元普說道：“那裴氏女雖然貴家出身，卻是落難之中,，得相公救拔他的,。若是流落他方,，不知如何下賤去了。相公又與他擇地葬親,，此恩非小，他必甘心與相公為妾的,。既是名門之女,，或者有些福氣，誕育子嗣,，也不見得,。若得如此，非但相公有后,，他也終身有靠,，未為不可。望相公思之,�,！狈蛉瞬徽f猶可，說罷,，只見劉元普勃然作色道：“夫人說那里話,！天下多美婦人，我欲娶妾,，自可別圖,，豈敢污裴使君之女！劉弘敬若有此心,，神天鑒察,！”夫人聽說，自道失言,，頓口不語,。劉元普心里不樂，想了一回道：“我也太呆了,。我既無子嗣,，何不索性認他為女，斷了夫人這點念頭,？”便叫丫鬟請出裴小姐來,，道：“我叨長尊翁多年，又同為刺史之職,。年華高邁,，子息全無，小姐若不棄嫌,，欲待螟蛉為女,。意下何如,？”蘭孫道：“妾蒙相公、夫人收養(yǎng),，愿為奴婢,，早晚服事。如此厚待,，如何敢當,？”劉元普道：“豈有此理！你乃宦家之女,，偶遭挫折,，焉可賤居下流？老夫自有主意,，不必過謙,。”蘭孫道：“相公,、夫人正是重生父母,，雖粉骨碎身，無可報答,。既蒙不鄙微賤,，認為親女，焉敢有違,！今日就拜了爹媽,。”劉元普歡喜不勝,，便對夫人道：“今日我以蘭孫為女,，可受他全禮�,！碑斚绿m孫插燭也似的拜了八拜,。自此便叫劉相公、夫人為爹爹,、母親,，十分孝敬，倍加親熱,。夫人又說與劉元普道：“相公既認蘭孫為女,，須當與他擇婿。侄兒王文用青年喪偶,，管理多年,，才干精敏，也不辱沒了女兒。相公何不與他成就了這頭親事,？”劉元普微微笑道：“內(nèi)侄繼娶之事,，少不得在老夫身上。今日自有主意,，你只管打點妝奩便了,。”夫人依言,。元普當時便揀下了一個成親吉日,，到期宰殺豬羊，大排筵會,，遍請鄉(xiāng)紳親友，并李氏母子,，內(nèi)侄王文用一同來赴慶喜華筵,。眾人還只道是劉公納寵，王夫人也還只道是與侄兒成婚,。正是：
方丈廣寒難得到,，嫦娥今夜落誰家？
看看吉時將及,，只見劉元普教人榛出一套新郎衣飾,，擺在堂中。劉元普拱手向眾人說道：“列位高親在此,，聽弘敬一言：敬聞‘利人之色不仁,，乘人之危不義’。襄陽裴使君以在事系獄身死,，有女蘭孫,，年方及笄。荊妻欲納為妾,，弘敬寧乏子嗣,，決不敢污使君之清德。內(nèi)侄王文用雖有綜理之才,，卻非仕宦中人,，亦難以配公侯之女。惟我故人李縣令之子彥育者,，既出望族,，又值青年，貌比潘安,，才過子建,，誠所謂‘窈窕淑女，君子好逑’者也，今日特為兩人成其佳偶,。諸公以為何如,？”眾人異口同聲，贊嘆劉公盛德,。李春郎出其不意,，卻待推遜，劉元普那里肯從,？便親手將新郎衣中與他穿帶了,。次后笙歌鼎沸，燈火輝煌,，遠遠聽得環(huán)佩之聲,，卻是薛婆做喜娘，幾個丫鬟一同簇擁著蘭孫小姐出來,。二位新人,，立在花氈之上，交拜成禮,。真是說不盡那奢華富貴,，但見：
“粉孩兒”對對挑燈，“七娘子”雙雙執(zhí)扇,。觀看的是“風(fēng)檢才”,、“麻婆子”，夸稱道“鵲橋仙”并進“小蓬萊”,；伏侍的是“好姐姐”,、“柳青娘”，幫襯道“賀新郎”同入“銷金帳”,。做嬌客的磨槍備箭,，豈宜重問“后庭花”？做新婦的,，半喜還憂,，此夜定然“川撥棹”�,！懊摬忌馈睍r歡未艾,，“花心動”處喜非常。
當時張氏和春郎魂夢之中,，也不想得到此,，真正喜自天來。蘭孫小姐燈燭之下,，覷見新郎容貌不凡,，也自暗暗地歡喜。只道嫁個老人星，誰知卻嫁了個文曲星,！行禮已畢,，便伏侍新人上轎。劉元普親自送到南樓,，結(jié)燭合巹,，又把那千金壯奩，一齊送將過來,。劉元普自回去陪賓,，大吹大擂，直飲至五更而散,。這里洞房中一對新人,，真正佳人遇著才子，那一宵歡愛,，端的是如膠似漆,，似水如魚。枕邊說到劉公大德,，兩下里感激深入骨髓。
次日天明起來,，見了張氏,。張氏又同他夫婦拜見劉公，十萬分稱謝,。隨后張氏就辦些祭物,，到靈樞前，叫媳婦拜了公公,，兒子拜了岳父,。張氏撫棺哭道：
“丈夫生前為人正直，死后必有英靈,。劉伯父周濟了寡婦孤兒,，又把名門貴女做你媳婦，恩德如天,，非同小可,！幽冥之中，乞保佑劉伯父早生貴子,，壽過百齡,！”春郎夫妻也各自默默地禱祝，自此上和下睦,，夫唱婦隨,，日夜焚香保劉公冥福。
不寬光陰茬苒，又是臘月中旬,，塋葬吉期到了,。劉元普便自聚起匠役人工，在莊廳上抬取一對靈樞,，到墳塋上來,。張氏與春郎夫妻，各各帶了重孝相送,。當下埋棺封土已畢,，各立一個神道碑：一書“宋故襄陽刺史安卿裴公之墓”一書“宋故錢塘縣尹克讓李公之墓”。只見松柏參差,，山水環(huán)繞,，宛然二冢相連。劉元普設(shè)三牲禮儀,，親自舉哀拜奠,。張氏三人放聲大哭，哭罷,，一齊望著劉元普拜倒在荒草地上不起,。劉元普連忙答拜，只是謙讓無能,，略無一毫自矜之色,。隨即回來，各自散訖,。
是夜,，劉元普睡到三更，只見兩個人幞頭象簡,，金帶紫袍,，向劉元普撲地倒身拜下，口稱“大恩人”,。劉元普吃了一驚,，慌忙起身扶住道：“二位尊神何故降臨？折殺老夫也,！那左手的一位,，說道：“某乃襄陽刺史裴習(xí)，此位即錢塘縣令李克讓也,。上帝憐我兩人清忠,，封某為天下都城隍，李公為天曹府判官之職,。某系獄身死之后,，幼女無投,，承公大恩，賜之佳婿,，又賜佳城,，使我兩人冥冥之中，遂為兒女姻眷,。恩同天地,，難效涓矣。已曾合表上奏天庭,，上帝鑒公盛德,，特為官加一品，壽益三旬,，子生雙貴,，幽明雖隔，敢不報知,？”那右手的一位,，又說道：“某只為與公無交，難訴衷曲,。故此空函寓意,，不想公一見即明，慨然認義,，養(yǎng)生送死,，已出殊恩。淑女承祧,，尤為望外。雖益壽添嗣,，未足報洪恩之萬一,。今有遺腹小女鳳鳴，明早已當出世,，敢以此女奉長郎君茸帚,。公與我媳，我亦與公媳,，略盡報效之私,。”言訖,，拱手而別,。劉元普慌忙出送，被兩人用手一推,，瞥然驚覺,。卻正與王夫人睡在床上,，便將夢中所見所聞，一一說了,。夫人道：“妾身亦慕相公大德,，古今罕有，自然得福非輕,，神明之言,，諒非虛謬�,！眲⒃盏溃骸芭�,、李二公，生前正直,，死后為神,。他感我嫁女婚男，故來托夢,，理之所有,。但說我‘壽增三十’，世間那有百歲之人,？又說賜我二子,，我今年已七十，雖然精力不減少時,，那七十歲生子,，卻也難得，恐未必然,�,！�
次日早晨，劉元普思憶夢中言語,，整了衣冠,，步到南樓。正要說與他三人知道,，只見李春郎夫婦出來相迎,，春郎道：“母親生下小妹，方在坐草之際,。昨夜我母子三人各有異夢,，正要到伯父處報知賀喜，豈知伯父已先來了,�,！眲⒃找娬f張氏生女，思想夢中李君之言,，好生有驗,，只是自己不曾有子,，不好說得。當下問了張氏平安,，就問：“夢中所見如何,？”李春郎道：“夢見父親岳父俱已為神，口稱伯父大德,，感動天庭,，已為延壽添子�,！比怂鶋�,，總是一樣。劉元普暗暗稱奇,，便將自己夢中光景,，一一對兩人說了。春郎道：“此皆伯父積德所致,，天理自然,，非虛幻也�,！眲⒃针S即回家,，與夫人說知，各各駭嘆,，又差人到李家賀喜,。不逾時，又及滿月,。張氏抱了幼女來見伯父伯母,。元普便鳳“令愛何名？”張氏道：“小名鳳鳴,，是亡夫夢中所囑,。”劉元普見與己夢相符,，愈加驚異。
話休絮煩,。且說王夫人當時年已四十歲了,，只覺得喜食咸酸，時常作嘔,。劉元普只道中年人病發(fā),，延醫(yī)看脈，沒一個解說得出,。就有個把有手段的忖道：“象是有喜的脈氣,�,！眳s曉得劉元普年已七十，王夫人年已四十,，從不曾生育的,，為此都不敢下藥。只說道：“夫人此病不消服藥,，不久自廖,。”劉元普也道這樣小病,，料是不妨,，自此也不延醫(yī)，放下了心,。只見王夫人又過了幾時,，當真病好。但覺得腰肢日重,，裙帶漸短,，眉低眼慢，乳脹腹高,。劉元普半信半疑道：“夢中之言,，果然不虛么？”日月易過,，不覺已及產(chǎn)期,。劉元普此時不由你不信是有孕，提防分娩,，一面喚了收生婆進來,，又雇了一個奶子。忽一夜,，夫人方睡,，只聞得異香撲鼻，仙音撩亮,。夫人便覺腹痛,，眾人齊來服侍分娩。不上半個時辰,，生下一個孩兒,。香湯沐浴過了，看時,，只見眉清目秀,，鼻直口方，十分魁偉,。夫妻兩人歡喜無限,。元普對夫人道：“一夢之靈驗如此,，若如裴、李二公之言,，皆上天之賜也,。”就取名劉天佑,，字夢禎,。此事便傳遍洛陽一城，把做新聞傳說,。百姓們編出四句口號道：
刺史生來有奇骨,，為人專好積陰騭。
嫁了裴女換劉兒,，養(yǎng)得頭生做七十,。
轉(zhuǎn)眼間，又是滿月,，少不得做湯餅會,。眾鄉(xiāng)紳親友，齊來慶賀,，真是賓客填門,。吃了三五日筵席。春郎與蘭孫,，自梯已設(shè)宴賀喜,，自不必說。
且說李春郎自從成婚葬父之后,，一發(fā)潛心經(jīng)史,，希圖上進，以報大恩,。又得劉元普扶持,，入了國子學(xué)。正與伯父,、母,、妻商量到京赴學(xué)，以待試期,。只見汴京有個公差到來,，說是鄭樞密府中所差，前來接取裴小姐一家的,。元來那蘭孫的舅舅鄭公,，數(shù)月之內(nèi),，已自西川節(jié)度內(nèi)召為樞密院副使,。還京之日,，已知好夫被難而亡。遂到清真觀問取甥女消息,。說是賣在洛陽,。又遣人到洛陽探問，曉得劉公仗義全婚,，稱嘆不盡,。因為思念甥女，故此欲接取他姑丈,、夫婿,，一同赴京相會。春郎得知此信,，正是兩便,。蘭孫見說舅舅回京，也自十分歡喜,。當下稟過劉公夫婦,，就要擇個吉日，同張氏和風(fēng)鳴起程,。到期劉元普治酒餞別,，中間說起夢中之事，劉元普便對張氏說道：“舊歲,，老夫夢中得見令先君,，說令愛與小兒有婚姻之分。前日小兒未生,，不敢啟齒,。如今倘蒙不鄙，愿結(jié)葭莩,�,！睆埵锨飞泶饝�(yīng)“先夫夢中曾言，又蒙伯伯不棄,，大恩未報,，敢惜一女？只是母子孤寒如故,，未敢仰攀,。倘得犬子成名，當以小女奉郎君箕帚,�,！碑斚戮粕ⅲ瑒⒐謬诟短m孫道：“你丈夫此去，前程萬里,。我兩人在家安樂,，孩兒不必掛懷�,！敝T人各各流涕,，戀戀不舍。臨行,，又自再三下拜,，感謝劉公夫婦盛德。然后垂淚登程去了,。洛陽與京師卻不甚遠,，不時常有音信往來，不必細說,。
再表公子劉天佑,，自從生育，日往月來,，又早周歲過頭,。一日，奶子抱了小官人,，同了養(yǎng)娘朝云,，往外邊耍子。那朝云年十八歲,，頗有姿色,。隨了奶子出來玩耍了一響，奶子道：“姐姐,，你與我略抱一抱,，怕風(fēng)大，我去將衣服來與他穿,�,！背平舆^抱了，奶子進去了一回出來,，只聽得公子啼哭之聲,；著了忙，兩步當一步,，走到面前,，只見朝云一手抱了，一手伸在公子頭上揉著,。奶子疾忙近前看時,，只見跌起老大一個疙瘩,。便大怒發(fā)話道：“我略轉(zhuǎn)得一轉(zhuǎn)背，便把他跌了,。你豈不曉得他是老爺,、夫人的性命？若是知道,，須連累我吃苦！我便去告訴老爺,、夫人,，看你這小賤人逃得過這一頓責(zé)罰也不！”說罷,，抱了公子,，氣憤憤的便走。朝云見他勢頭不好,，一時性發(fā),，也接應(yīng)道：“你這樣老豬狗！倚仗公子勢利,，便欺負人,，破口罵我！不要使盡了英雄,！莫說你是奶子,，便是公子，我也從不曾見有七十歲的養(yǎng)頭生,。知他是拖來也是抱來的人,？卻為這一跌便凌辱我！”朝云雖是口強,，卻也心慌,，不敢便走進來。不想那奶子一五一十竟將朝云說話對劉元普說了,。元普聽罷,，忻然說道：“這也怪他不得。七十生子,，原是罕有,，他一時妄言，何足計較,？”當時奶子只道搬斗朝云一場,，少也敲個半死，不想元普如此寬客,，把一片火性化做半杯冰水,，抱了公子自進去了,。
卻說元普當夜與夫人吃夜飯罷，自到書房里去安歇,。分付女婢道：“喚朝云到我書房里來,！”眾女婢只道為日里事發(fā)，要難為他,，到替他擔(dān)著一把干系,，疾忙鷹拿燕雀的把朝云拿到�,？蓱z朝云懷著鬼胎,，戰(zhàn)兢兢的立在劉元普面前，只打點領(lǐng)責(zé),。元普分付眾人道：“你們多退去,，只留朝云在此�,！北娙祟I(lǐng)命,，一齊都散，不留一人,。元普便叫朝云閉上了門,，朝云正不知劉元普葫蘆里賣出甚么藥來。只見劉元普叫他近前,，說道：“人之不能生育,，多因交會之際，精力衰徽,，浮而不實,，故艱于種子。若精力健旺,，雖老猶少,。你卻道老年人不能生產(chǎn)，便把那抱別姓,、借異種這樣邪說疑我,。我今夜留你在此，正要與你試試精力,，消你這點疑心,。”元來劉元普初時只道自己不能生兒,，所以不肯輕納少年女子,。如今已得過頭生，便自放膽大了,。又見夢中說“尚有一子”,，一時間不覺通融起來,。那朝云也是偶然失言，不想到此分際,，卻也不敢違拗,，只得伏侍元普解衣同寢。但見：
一個似八百年彭祖的長兄,，一個似三十歲顏回的少女,。尤云帶雨，宓妃傾洛水,，澆著壽星頭,；似水如魚，呂望持釣竿,，撥動楊妃舌。乘牛老君,，摟住捧珠盤的龍女,；騎驢果老，搭著執(zhí)笊籬的仙姑,。胥靡藤纏定牡丹花,，綠毛龜采取芙蕖蕊。大白金星淫性發(fā),，上青玉女欲情來,。
劉元普雖則年老，精神強悍,。朝云只得忍著痛苦承受,，約莫弄了一個更次，陽泄而止,。
是夜劉元普便與朝云同睡,，天明，朝云自進去了,。劉元普起身對夫人說知此事,，夫人只是笑。眾女婢和奶子多道：“老爺一向極有正經(jīng),，而今到恁般老沒志氣,。”誰想劉元普和朝云只此一宵,，便受了娠,。劉元普也是一時要他不疑，賣弄本事,，也不道如此快殺,。夫人便鋪個下房,，勸相公冊立朝云為妾。劉元普應(yīng)允了,，便與朝云戴笄,，納為后房，不時往朝云處歇宿,。朝云想起當初一時失言,，到得這個好地位。那劉元普與朝云戲語道：“你如今方信公子不是拖來抱來的了么,？”朝云耳紅面赤,，不敢言語。轉(zhuǎn)眼之間,，又已十月滿了,。一日，朝云腹痛難禁,，也覺得異香滿室,，生下一個兒子，方才落地,，只聽得外面喧嚷,。劉元普出來看時，卻是報李春郎狀元及第的,。劉元普見侄兒登第,，不辜負了從前認義之心，又且正值生子之時,，也是個大大吉兒,。心下不勝快樂。當時報喜人就呈上李狀元家書,。劉元普拆開看道：
侄子母孤孀,，得延殘息足矣。賴伯父保全終始,，遂得成名,，皆伯父之賜也。邇來二尊人起居,，想當佳勝,。本欲給假，一侯尊顏,，緣侍講東官,，不離朝夕，未得如心,。姑寄御酒二瓶,，為伯父頤老之資,；宮花二朵，為賢郎鼎元之兆,。臨風(fēng)神往,，不盡鄙枕。
劉元普看畢,，收了御酒宮花,，正進來與夫人說知。只見公子天佑走將過來,，劉元普喚住,，遞宮花與他道：“哥哥在京得第，特寄宮花與你,，愿我兒他年瓊林賜宴,，與哥哥今日一般�,！惫有廊唤恿�,，向頭上亂插，望著爹娘唱了兩個深諾,，引得那兩個老人家歡喜無限,。劉元普隨即修書賀喜,，并說生次子之事,。打發(fā)京中人去訖，便把皇封御酒祭獻裴,、李二公,，然后與夫人同飲，從此又將次子取名天賜,，表字夢符,。兄弟日漸長成，十分乖覺,。劉元普延師訓(xùn)誨,，以待成人。又感上天佑庇,，一發(fā)修橋砌路,，廣行陰德。裴,、李二墓每年春秋祭掃不題,。
再表這李狀元在京之事。那鄭樞密院夫人魏氏,，止生一幼女,，名曰素娟,，尚在襁褓。他只為姐姐,、姐夫早亡,，甚是愛重甥女，故此李氏一門在他府中,，十分相得,。李狀元自成名之后，授了東宮侍講之職,，深得皇太子之心,。彼此十年有余，真宗皇帝崩了,，仁宗皇帝登極,，優(yōu)禮師傅，便超升李彥青為禮部尚書,，進階一品,。劉元普仗義之事，自仁宗為太子時,，已自幾次奏知,。當日便進上一本，懇賜還鄉(xiāng)祭掃,，并乞褒封,。仁宗頒下詔旨：“錢塘縣尹李遜追贈禮部尚書；襄陽刺史裴習(xí)追復(fù)原官,，各賜御祭一筵,。青州刺史劉弘敬以原官加升三級。禮部尚書李彥青給假半年,，還朝復(fù)職,。”
李尚書得了圣旨,，便同張老夫人,、裴夫人、鳳鳴小姐,，謝別了鄭樞密,，馳驛回洛陽來。一路上車馬旌旗,，炫耀數(shù)里,，府縣官員出郭迎接。那李尚書去時尚是弱冠，來時已作大臣,，卻又年止三十,。洛陽父老，觀者如堵,，都稱嘆劉公不但有德,，仰且能識好人。當下李尚書家眷,，先到劉家下馬,。劉元普夫婦聞知，忙排香案迎接圣旨,，三呼已畢,。張老夫人、李尚書,、裴夫人俱各紅袍玉帶,，率了鳳鳴小姐，齊齊拜倒在地,，稱謝洪恩,。劉元普扶起尚書，王夫人扶起夫人,、小姐,，就喚兩位公子出來相見嬸嬸、兄嫂,。眾人看見兄弟二人,，相貌魁梧，又酷似劉元普模樣,，無不歡喜,。都稱嘆道：“大恩人生此雙壁,，無非積德所招,。”隨即排著御祭,，到裴,、李二公墳塋，焚黃奠酒,。張氏等四人,，各各痛哭一場，撤祭而回,。劉元普開筵賀喜,。食供三套，酒行數(shù)巡,。劉元普起身對尚書母子說道：“老夫有一衷腸之話,，含藏十余年矣,，今日不敢不說。令先君與老夫,，生平實無一面之交,。當賢母子來投，老夫茫然不知就里,。及至拆書看時,，并無半字。初時不解其意,，仔細想將起來,，必是聞得老夫虛名，欲待托妻寄子,，卻是從無一面,，難敘衷情，故把空書藏著啞謎,。老夫當日認假為真,，雖妻子跟前不敢說破。其實所稱八拜為交,，皆虛言耳,。今日喜得賢侄功成名遂，耀祖榮宗,。老夫若再不言,，是埋沒令先君一段苦心也�,！毖援�,，即將原書遞與尚書母子展看。尚書母子號慟感謝,。眾人直至今日,，才曉得空函認義之事，十分稱嘆不止,。正是：
故舊托孤天下有,，虛空認義古來無。
世人盡效劉元普,，何必相交在始初,？
當下劉元普又說起長公子求親之事，張老夫人欣然允諾,。裴夫人起身說道：“奴受爹爹厚思,，未報萬一。今舅舅鄭樞密生一表妹，名曰素娟,，正與次弟同庚,，奴家愿為作伐，成其配偶,�,！眲⒃辗Q謝了，當日無話,。劉元普隨后就與天佑聘了李鳳鳴小姐,。李尚書一面寫表轉(zhuǎn)達朝廷，奏聞空函認義之事,。一面修書與鄭公說合,。不逾時，仁宗看了表章,，龍顏大喜,，驚嘆劉弘敬盛德，隨頒恩詔,，除建訪旌表外,，特以李彥青之官封之，以彰殊典,。那鄭公素慕劉公高義,，求婚之事，無有不從,。李尚書既做了天佑舅舅,，又做了天賜中表聯(lián)襟，親上加親,，十分美滿,。以后天佑狀元及第，天賜進士出身,，兄弟兩人,，青年同榜。劉元普直看二子成婚,，各各生子,。然后忽一夜夢見裴使君來拜道：“某任都城隍已滿,，乞公早赴瓜期,，上帝已有旨矣�,！贝稳諢o疾而終,，恰好百歲。王夫人也自壽過八十。李尚書夫婦痛哭倍常,，認作親生父母,，心喪六年。雖然劉氏自有子孫,，李尚書卻自年年致祭,，這教做知恩報恩。唯有裴公無后,，也是李氏子孫世世拜掃,。自此世居洛陽，看守先塋,，不回西粵,。裴夫人生子，后來也出仕貴顯,。那劉天佑直做到同平章事,，劉天賜直做到御史大夫。劉元普屢受褒封,，子孫蕃衍不絕,。此陰德之報也。
這本話文,，出在《空緘記》,，如今依傳編成演義一回，所以奉勸世人為善,。有詩為證：
陰陽總一理,，禍福唯自求。
莫道天公遠,，須看刺史劉,。